第四卷（上）
第一章对策
一、
狂澜城中的酒馆，在彭远程围城之时生意却格外兴隆。战争令城中的行当大都停止，百无聊赖的百姓们便只有在酒馆里来打发时光。常人总是如此，喜欢流言蜚语要远胜于真知灼见，各家酒馆便成了街坊邻居间传播些小道消息谈论前方战事的场所。其中自然少不了对时局忧心忡忡如天欲坠的悲观者，也少不了慷慨激昂誓与城共存亡之人。
随着战事结束，荒废的生意行当都重新开业，但每日里在酒馆中泡上一段时间的习惯一经养成，便难以更改过来。和平军将士在陈国、在狂澜城下的战绩，都成了大家嘴里的话题。此时无论是先前的悲观者还是慷慨激昂之士，都无一例外地表明，自己当初就认为和平军一定能守住狂澜城，一定能取得胜利，全然忘了那几日晚上搂着老婆时曾窃窃私语要如何迎接进入的彭远程。这也怪不得这些百姓，他们在这乱世，只有服从强者才能生存。到目前为止，李均与他的和平军，无论是遇上外患，还是遭着内忧，仍不失强者风范，因此百姓才信服，才乐意听从他的那一套革新措施。
“当垆”是狂澜城码头边的老字号了，早在狂澜城还叫通海之时，老板卓天便于此安家立业，虽然那时四海商客不多，但也免强够他糊口。如今商贩云集佳宾满座，店面也早换作三层有着画檐勾角的楼台，请来的大师傅与侍者也有十余人之多，但酒楼中的酒菜仍如当日一般，分量十足决不掺假。而老板卓天也如当年般，兴致盎然地在最底一层的柜台中，一面抹拭着干净得可以照出人脸的柜台，一面听这些码头上的搬运工或者四方来的小商贩天南地北的胡扯。
“卓老板，再来一坛上好的黄酒。”
卓天笑吟吟应了声，小二不等吩咐，便迅速将一坛黄酒送了过去。那唤酒者拍开酒坛上的泥封，深深嗅了一下香气，然后给同桌的朋友都满上。
“生意可不赖啊。”一个坐在靠近柜台处的年轻人轻轻啜了一口酒，举杯向卓天示意。
卓天初见他时怔了一下，这个年轻人与三个同伴一起进来，出面唤酒唤菜的都是他的同伴，直到现在他才出声。卓天只觉得这年轻人声音颇为熟悉，见了他的面容，他心中不由得一惊。
“托福，托福，马马虎虎凑合着过。”他谨慎地答道。
年轻人与同座相视对望一眼，又将头垂了下去，同座中的那个已经有些醉意的中年人，捋着有些散乱的胡须，打着酒嗝问道：“听这客人所言，这城前不久经过一场大战，不知这战事是因何而起？”
那个给客人送酒的小二正回来，听到了插嘴道：“因何而起？自然是因为那彭远程不知好歹忘恩负义而起了。”
“错了，错了。”一个酒客摇头道，“小二哥的见解差得太远，战事起因，实是人心险恶，人欲横流。”
众人都将目光转向他，他见众人关注，似乎颇为自得，端起酒长饮了一口，道：“若非人心险恶，彭远程为李统领委以重任，为何会起兵谋叛？若非人欲横流，彭远程坐拥二城，为何还嫌不足欲吞并余州？”
“先生说得有理，喝酒，喝酒。”卓天看了那垂下头去的年轻人一眼，打断了那酒客的话。但旁边又一个儒士打扮地道：“谬矣，彭远程起兵谋叛，固然是其狼子野心使然，李均也难辞其纠！”
满座立刻静了下来。狂澜城原为一座几乎荒废的死城，李均来此的两年间，通海路，平余州，奖励工商，鼓动迁移，才有今日繁华。其间虽然也有过一些波折，甚至三次被敌人大军压城，但都有惊无险地过了。因此城中百姓对于李均与和平军，有着极为深厚的感情，虽然尚不至于与和平军同生共死，但听到了有人批评李均，还是会群起而攻之的。
果然，一个担夫当先嚷道：“你这酸人，枉读了书卷。李统领智虑广大，英明神武，怎么会有错？”他一当头，马上就有人附合。
那儒士原本坐了下去，此刻又站起来，道：“诸位感激李均为狂澜城所作所为，因此私心里向着他，我鲁原自苏国游历至此，既未受李均之恩，又与李均无仇，固此能有执平公正之论。诸位如果真是为了李均好，似乎不应众口一词，容不得别人批评。”
酒楼中人都寂静下来，和平军在狂澜城中，基本上是不忌言论的，因此众人在酒楼之中没有见到那常有的“莫谈国是”的贴子。众人虽然私心中向着李均，却不得不承人那儒士言之有理。
“据我所知，李均新得余州不久，除去这狂澜城、银虎城、雷鸣城外，其余各城民心未附，他便轻军冒进，只为陈国昏君一字，而令和平军数万将士陷于进退两难之境，更令余州数百万户百姓遭遇战火。以李均之智，他对于彭远程江润群之流岂有不备之理？这只有一个解释，那便是他明知山中有虎，却偏要向虎山行走。他自己艺高人胆大，自然是不惧于此，但这余州百姓，为何要随他一起陷入险境？”
这个叫鲁原的儒士越说越有劲，将杯中酒全数喝下后，又道：“因此，要么是李均置数百万百姓于不顾，要么是李均智虑不周，总之，李均绝非英雄！”
卓天听了直摇头，离开柜台上去扯住了他的衣袖，道：“先生醉了，还是早些回去休息，多言无益啊。”
“多言如何无益，一言可兴邦，一言亦可亡国。”那个略有醉意的中年人哈哈一笑，向鲁原举杯道：“先生高论，令我茅塞顿开，我看先生口才极佳，见识不凡，为何沦落于此？”
鲁原闻言立即面红耳赤，他游历四方，原本就是为求得一个能让自己施展才华的所在，奈何命运似乎总是在捉弄他，四处奔波始终郁郁不得志，因此在彭远程叛乱之前听说余州李均招募贤才，便从苏国赶来，却不料又遇上战乱，李均本人在陈国，而凤九天处理军机无暇会见，因此才潦倒于酒馆中。他刚才那番话，很大程度上也是对李均与和平军的怠慢的一种发泄。
“哈哈哈哈……”酒馆中人见他狼狈，都发出善意的笑来，鲁原怒视那中年人半晌，良久才展眉，摇头道：“庭中燕鹊，如何能知鲲鹏江海之志？”
“井内蛤蛙，安能得见天地之景！”中年人毫不客气地反驳，这句反驳，反倒让鲁原肃然，他站起身了，长长一揖，道：“原来先生是一高人，鲁原莽撞了。”
中年人回了一礼，这让原本眉间隐隐含忧的卓天心中一宽，展颜笑道：“两位同非常人，这两桌上的酒菜，算我请客了。”
中年人转目向卓天望去，微微一笑，道：“卓老板目光敏锐，也不是常人能及啊。”
卓天不知为何，将双目垂了下去，道：“不敢，小人不过记忆颇好，对见过一面的人与听过一次的声音，都能终身不忘罢了。”
“我们走吧，请这位鲁先生也同我们去一谈，如何？”中年人回头向那年轻人问道。
“唔。”年轻人直起身来，将一枚金币放在桌子上，道：“这两桌酒菜，还是我请了吧，也应当是我请。”
众人眼睁睁望着他们离去，小二去收来那桌上了金币，好奇地问道：“那年轻人为何说这两桌酒菜应当他请？”
卓天苦笑：“因为这年轻人，便是李均李统领，那中年人，便是凤九天凤先生。”
李均出了酒楼，他对于酒色欲望都不算大，在军人之中是甚为少见的。因此远离了酒楼中的酒气，呼吸到室外的新鲜气息，这让他心怀一宽。
最重要的是，百姓们对他的支持，对于他战略举措失误的宽容，也让他感到轻松。虽然鲁原批评他应为彭远程的叛变负责，但百姓们却不以为然。他自己一直以来也认为自己是间接造成百姓受苦、肖林苏晌等将领战死的祸首，这种感觉多多少少让他觉得不好受。
出了门，鲁原问道：“诸位先生高姓大名？”
李均向他看了会儿，微笑道：“我便是那难辞其纠的李均。”
鲁原眼睛在一瞬间瞪得老大，他对李均闻名已久，虽然人家都对他说李均如何年轻法，但也没有料到眼前这嘴巴上留着短须但眉宇间仍有着一丝稚气的年轻人，便是已经名动天下的李均。他长揖至地，道：“方才在下言语冒犯了李统领，还望李统领不要见怪。”
李均与凤九天相视笑了笑，此次他从雷鸣城回狂澜城，谁都没有惊动，可以说是悄悄溜回来的，之所以出现在这酒楼之中，便是因为接受了凤九天的建议，要体察一下民情，了解一下百姓对此次巨变的看法。“当垆”之行让他们很满意，更为满意的是遇上了鲁原这个人，此人颇有辩才，正可以为和平军所用。
“鲁先生无需多礼，若是要责怪先生，我也不会请先生一起离开了。”李均温言道，“更何况先生所言不错，我确实难辞其纠，彭远程原本是可叛可不叛的，是我将他推上了叛乱之路，不但害得和平军损兵折将，也害得余州的百姓受苦了。”
鲁原再次施礼，他奔波四处，所见所识也不少，排场声势远胜李均者数不胜数，但象李均这般让他觉得如大海般深沉广阔者，却是绝无仅有。他与凤九天一对眼，两人会心一笑，鲁原拱手行礼，道：“井底之蛙，今日始见天地了。”
凤九天把住他的臂膀，道：“一时斗口罢了，鲁先生莫怪，是我忙于俗务，因此到今天才见到先生。”
鲁原恍然：“原来是凤先生，凤鸣九天，声动神洲，果然不同凡响。这两位是……”
“雷魂。”身材颀长的雷魂只是略拱了一下手，面色仍旧深沉如水。倒是他身旁那一个稚气未脱的少年，向鲁原施礼道：“晚辈吕无病。”
对于雷魂，鲁原知道得并不多，他当然不晓得雷魂这个名字不过是化名罢了。而那少年吕无病，却让他怔了怔，道：“那日大破彭远程之时，追随在屠龙子云将军身侧的小将吕无病，砍下了敌人五十余首绩，原来就是你？”
吕无病憨然一笑，有些不好意思地摸着头。他原本是苏国人，因为机缘凑巧跟着雷魂来到狂澜城，在大破彭远程一战中立下战功，李均与凤九天已不把他当做小孩子看了，倒是他自己还觉得自己只不过是雷魂的侍卫，在人前不敢多说话。
将鲁原安顿下来后，凤九天盯着李均双眼，问道：“统领将何以安置这鲁原？”
李均下意识地抹着自己上唇，思考了片刻然后笑道：“凤先生之意呢？”
凤九天直言不讳地道：“我看这鲁原，辩才或许尚可，实际处理问题的能力则平平，做一城一地守备之主有余，独当一面则显不足，最好是以之为使，合纵连横，决胜于庙堂之内。”
李均微微点头，对于鲁原的看法，他与凤九天也几乎相同，但对于鲁原的用法，他则认为鲁原尚有大用。
“先生曾说我有招才募士之心而无礼贤下士之行。”李均慢慢地道，眼光闪了几下，盯着凤九天。
凤九天大悟，脸上绽开舒心的笑容，他站在自己作为幕僚的立场之上对李均用人提出建议，而李均却举一反三，要让用一人发挥最大的功效。
“另一个人，倒是值得注意。”凤九天道，神色之间似乎陷入深思之中。
过了片刻，他抬头道：“赵显与王尔雷负责情报，实在有心无力，他二人或者可以做些实际工作，至于统览全局，还需有另有其人。”
李均双眉轻皱，赵显与王尔雷在他流浪之时便追随他，也算立过不少功劳，他也深知二人才智有限，不可能一直用二人为情报这一关键机构的领导者，但如今把问题摆在面前，他心中仍有些不快。
“成大事者，不可过于挂念旧情。”凤九天似乎是在自言自语。
“此事我知道了，我在想如何安置这两人，如果让他们闲着，他们定然会惹下事端。”李均略一迟疑，“而且暂时间内，似乎也无人可以替代他们。”
“有人，那个酒馆老板卓天，如果真象他自称的那样有过目不忘之能，那么他倒是个合适的人选。”
“问题是其人是否可靠，情报机构非同小可，这卓天有此过人之长，为何会安于做一酒楼老板？”
凤九天听了也微一皱眉，卓天行事果然有些奇异，比如说他是老板，为何还要在大多为贩夫走卒的一楼亲自站柜台，这令人不解。
“此事暂且放上一放，让赵显调查一下卓天，但不可被他发觉了。先将鲁原安置好，我以为，以旧有体制，是无法既让鲁原有用武之地，又能最大限度地利用这事的。”李均思忖片刻，然后笑道：“这就要麻烦凤先生了，能否在三日之内有个新体制的框架出来？”
凤九天哈哈一笑，道：“这有何难，统领请看。”凤九天递过一个小折子，对于李均的这个要求，他是早有准备了。
李均迫不及待欲打开这小折子，凤九天却止住他，道：“统领请在晚间再去细看，白日里有更多事情要做，如今最重要的，莫过于要钱了。”
李均听得怔了一下，问道：“怎么，没有钱了吗？”
凤九天向帐外卫士道：“请姜堂财务官前来。”
片刻之后，姜堂夹着个算盘，拖着拖鞋走过来，见了李均也是一怔，李均回城不唯百姓们不知，便是这些将领官员中，知之者也不多。
“你回来得正好，我们的买卖没钱了！”姜堂嚷嚷道。
对于他的大惊小怪，李均颇为习惯了，每次他总是哭穷，实际上却未必如此。“没钱了正好可以先借你的钱用一用。”李均半开玩笑地道。
姜堂夹紧算盘，警惕地瞪着李均，嘟哝着“死也不借”，凤九天指着座位，插嘴道：“坐下在说，统领还不知情况。”
姜堂坐下后清了清嗓子，脸上浮出无奈的苦笑，虽然他在经济方面有过人之才，却也觉得如今经济形式难以乐观。
“彭远程围攻狂澜城近一个月，这一个月内我们买卖的收入为零，支出却足有两百六十万金币之巨，一句话，府库都空了，你得想办法弄钱来。”
听到他报出这个巨额数字，李均大吃一惊。自从将财务交给姜堂以来，他便甚少过问此事，却没料到自己一月的支出有如此之大。
“为何要支出这么多钱？”余州如陈国一样，也遭到了灾荒，李均免去农民的赋税，支撑日常开支与军费的，便是靠狂澜城等城市的商业税收与和平商号的利润，因此狂澜城被围，必然会导致收入减为零，但支出如此之巨，令李均难以理解。
“两百六十万金币，军费开支高达一百五万，包括军饷、补给、损耗等，余州官员俸禄二十万，救济百姓，安置移民八十万，其余开支十万。”姜堂略略谈了支出情况，然后双目瞪得老大，愤愤地盯着李均：“花了那么多钱，却做了赔本的买卖，你可真是个败家子！”
李均与凤九天只能苦笑，谈到钱，就好比是姜堂的性命，在这时，即便是李均他也会照骂不误。李均心中也颇觉惭愧，巨大的军费开支，全是姜堂一枚一枚的积累下来的，和平军中一百金币以上的开支，都需报经姜堂批准方能实行，他是深明节俭之道的。
“我们还有多少钱？”李均问道。
见左右没有旁人，姜堂小声道：“只有六万金币不到了，另外就是府库里还有五万匹素绢，海外经营的收入约有五十万金币，但这是要用做继续经营的资本，暂时也无法运回来。”
“六万……”李均呻吟一声，这还不如他刚刚起兵之时，实际上他已经破产了，因为即便是现在并非战时，每日里的开支，就需要两万金币以上，难怪凤九天送信要他秘密回来，刚刚渡过军事上的危机，他紧接着就面临着经济上的危机了。
二、
经济上的窘境令李均不得不正视他一直想回避的这个问题，以前可以推给姜堂，这次姜堂也无能为力，他就不得不自己想办法了。
“能否向城中富商临时借些款项？”
李均的提议让姜堂脸上浮出苦笑：“你为何如此想？商人重利而轻国，少许地向他们借些或者可以，但我们要的是个巨大数字，如何借得到？即便借得到，也必定是高利贷，日后我们又如何偿还？这买卖很难做的。”
李均心中也微觉不妥，他目光转移，发现站在雷魂身后的吕无病脸上涨得通红，便道：“无病，你有什么好主意么？”
吕无病脸涨得通红，半晌道：“我看狂澜城的百姓，商人，都很有钱，向他们征税，或者让他们自己把钱拿出来，不就可以了？”
众人都大笑起来，因为困难而造成的烦恼被这笑声一扫而空。吕无病自知说错了话，脸上也露出有些憨然的笑容。姜堂道：“增税万万不可，我们答应商人十五税一，当初李统领还夸下海口可以三十税一，如今不减税反而增税，和平军必将信用扫地，日后再难重兴做上这笔买卖。”
“那便只有让他们自己把钱拿出来了。”凤九天皱着眉头思忖了一会儿，然后问道：“你不是说府库存里还有五万匹素绢么？”
“五万匹素绢急切间找不到买主，即便以市价卖了出去，这五万匹素绢也不过值十五万金币，转眼间便又用完了。”
“这有何难？”一直不作声的雷魂冷冷一笑，帐内温度仿佛降了一半，他道：“这狂澜城市民殷富，爱慕虚荣，只要让他们觉得着素绢为身份地位之表征，素绢价格必然上涨且供不应求。”
“正是！”他这一语仿佛惊醒梦中人，凤九天捶掌笑道：“这让我想起一个典故。二十年前苏国都城柳州，便曾发生过一件类似之事。国中举行祭天大典，因为国王酷爱紫色，因此朝臣王公皆穿绛紫袍服以迎国君之好，一时间柳州百万人口尽皆紫衣，紫色布匹价格飞涨数十倍。”
雷魂眼中光芒闪了一下，没有作声。李均好奇地问道：“难道没有一个人不是穿紫衣的吗？”
凤九天摇头道：“有少数朝臣王亲劝谏，但都被国君一一逐退，远贬外郡。那些弄不到紫衣的官员百姓，只得临时以染料将衣衫染紫，到后来连染料都无处可买，他们不得不以紫色泥土将新衣弄脏。居上位者一时喜好，处下位者劳民伤财，统领可以谨记。”
李均沉默起来，国君私人的喜好，便可造成如此大的影响。他一直奇怪，国君也不过是一个人一张口罢了，为何全国有了什么好东西都要送给他，他的食物是珍馐美味，百姓则食草根树皮，他的衣服是绫罗绸缎，百衣则衣不敝体，他的后妃成百上千，百姓则妻离子散。这一切，无非是有人欲投其所好，欲慷他人之慨，以换取自己进身之阶罢了。
“后来呢？”吕无病听得有趣，接着问道。
“后来祭天大典之时，举国皆衣紫色，国君放眼过去，一开始时还有些高兴，后来便觉单调无味，结果他自己第一个穿上了别色衣服。”凤九天道。
除了吕无病笑出来了，旁人都觉得笑不出来，君王的一时喜好，在当时却造成多少悲欢离合，他们都能想象得到。雷魂挺得笔直的身躯也不由得向座位内压了压，这件往事，让他想起自己的身世，他的父亲，便是劝谏被放逐的王室之一，以辈份而论，他该称如今的苏国国君李构为伯父，但自从父亲被放逐之后，他便放弃了“李”这个姓氏了。
“虽然不是什么好法子，但我们如今只有利用一次了。”李均慢慢道，他知道自己才是决策者，必需将个人对这种方法的厌恶抛开，为大局计，有时侯人确实会身不由己。
“姜堂，你去城中最大的裁剪铺子，要他们在三日内赶制出两百套素绢的长袍，就说这是我要登台拜士的礼服。”
“这好办。”姜堂应声道：“这买卖倒不难。”
“至于这些日子的开销，你先想办法吧。”李均明白他意下所指难的是手中之钱只够三日花销的，但他临时也想不出办法，雷鸣城中的银矿十日内也无法恢复生产，他只有往姜堂身上赖了。
“就知道会如此……”姜堂嘀咕着，凤九天又道：“还有一事，请墨蓉姑娘为我们筑一招贤台，李统领看如何？”
听到墨蓉的名字，李均与雷魂不自然地对望了一眼，心中没来由地升起一种异样的感情。短暂对视之后，雷魂便将脸又偏向一边。李均刚要说话，姜堂抢先道：“不成，不成，这笔买卖不能做，我绝不会将一块铜币用在那没有用处的楼台之上！”
“如今也确实不宜多动土木。”李均道，“拜士仪式，就在城中陵园广场上举行，也让战死的兄弟们热闹一下。”
当天下午，两个前后关联的消息在狂澜城中不胫而走。
第一个消息是李均与凤九天微服私访，来到码头边的“当垆酒楼”，从酒楼中将一个出言不逊的儒士带走。正当人们不知这个儒士命运将如何时，第二个消息紧接着传来，和平军的财务官姜堂紧急拜访城中三大的裁剪铺子，要他们在三日之内准备好两百套素绢长袍，并声称这些袍子前用于李均即将进行的拜士仪式之上，将是和平军主要将领与李均拜请的名士的礼服。
“拜士？”听者无不惊讶，这个词确实比较新鲜。
“正是，李均统领要拜请名士出山辅佐，大家不防想想，那时李均统领与名士皆身着绢袍，丰神俊朗，宛若天人。”传播者掉着书包，作为一个读书人，传播者心中也颇为向往那为人主所重视所拜请时的荣耀，因此传播得不遗余力之外，还略有一丝酸意。那个被李均郑重其事要拜请的名士，究竟是何许人也。
“拜什么士？”听者果然也问。
“哦，是李统领从当垆酒馆中请去的那位儒士鲁原，据说其人辩才无碍，口若悬河，胸怀珠矶，智如深海。”虽然心中有着酸意，传播者仍大大地将鲁原夸了一通，最后看似轻描淡写地说了句：“我也曾拜读过这位鲁原先生大作，其人如我一般怀才不遇，现在总算遇上明主了。”
“哈哈，先生那一日也可着素绢长袍去广场观礼，或许李均统领也会拜请先生相助。”听者哈哈笑意，略带嘲意地道。
但他的话却提醒了传播者，那一天当然是要去观礼的，如果身着素绢长袍，确实也能显出自己志趣。
于是，狂澜城中的布店绸缎铺，都被购买素绢的人踩破了门槛。衣服可以回家让家里女子自做，但素绢却不可不从外购买。市面上素绢之价如飞般猛涨，由一匹两个金币，迅速涨到了十个金币，而且看起来还有上涨的趋势。姜堂深知物极必反之理，及时以“安定市场平抑物价”之名，将府库中的五万匹素绢卖出。
各大布店绸缎铺则看准了素绢将成为狂澜城这一夏的潮流，纷纷吃进姜堂抛出的素绢。这价格虽然比之自产地调运要高出不少，但商人都精明得很，深知时间便是金钱，因此，姜堂的五万匹素绢几乎是以高出原价十倍的价格卖了出去，所获得的收入，也令和平军的燃眉之急得到缓解。
“不如每个月都来次拜士吧，每个月都换一种衣服，这样我们的买卖可就发了。”一面敲着算盘，姜堂一面道，眼里闪闪发亮。
“与民争利之事，不得已而为之，怎能一而再再而三？”李均断然拒绝。
“哈哈，说说罢了，做买卖要看远些才能长久，这个我还不懂吗？”姜堂头也不抬地道，正这时，卫兵来报：“城中大商人贾同与钱庄老板庄恒来访。”
李均怔了一下，在和平军帮助之下，贾同大规模介入了煮盐、丝绸与酿酒这几个利润极高的行业里，两年来已由狂澜城一富商发展成为拥有数百万甚至上千万家财的巨富，而庄恒则扩大向狂澜城商人放贷的规模，也直接介入海运等产业之中，财产只怕与贾同旗鼓相当，二人皆为狂澜城商人的首领，虽然逢年过节与李均都会相互走访，但象这样正式来求见的次数并不多。
“是来求见李统领还是来求见姜财务官？”凤九天眼睛一亮，问道。
“他们说是求见李统领、凤先生还有姜财务官。”卫兵的回答也让姜堂抬起头停下了运算，在他扬起的眉下闪动着狡黠的光芒。
“来得正好，倒省去请他们的功夫了。姜堂，你有计划了吗？”凤九天微笑着道。
“那是自然，咱们什么时侯做过没计划的买卖？”姜堂也笑着拍了拍自己的脑袋，意思计划已经在脑海中了。倒是李均有些奇异地看着这二人，看来他们早就商量好了什么事情，却没有向自己汇报。
“快请他们进来，我们去迎接吧。”凤九天用请示的口吻向李均道，李均挺身站起，道：“好。”便大步迈向门口。
将贾同与庄恒迎入帐中，宾主寒喧已毕，贾同单刀直入地道：“和平军是否在资财运转上有了困难？”
李均大吃一惊，他不愿让太多人知道自己在经济上的窘境，如果被外人都知道了，不唯于士气是极大的打击，而且对于和平军的能力与信用，也会产生负面影响。他望向姜堂，姜堂却坦然一笑，道：“我们出手如此多的素绢，或者可以瞒过旁人，如何能瞒住这两位大老板？”
“正是，府库中的粮草尚可支持一段时日，但资财已经山穷水尽，不得已而与民争利，让二位见笑了。”李均苦笑着道，如今没有什么好隐瞒的了。
庄恒摇头道：“如此，则李统领太不够意思了，是将贾兄和我庄某人当作外人。和平军有困难，便是我们全狂澜城的困难，为何不向我们借这笔资财？”
“此事并非李统领主意。”凤九天插言道，“李统领得知资财陷入窘境，第一开始便想请二位相助，但后来仔细想想，觉得二位钱财也都来之不易，狂澜城大大小小的商号，不能弄虚作假，都是靠诸位老板伙计辛辛苦苦才赚来那么一分两分的利润，这钱应当用在更重要的地方，因此，李统领才与我等商议，暂且不烦挠两位。”
贾同与庄恒对望了一眼，他们一方面确实想帮和平军一把，这是长期投资，作为有眼光的商人，他们早将李均视作奇货可居，如果和平军的资金补给要仰仗他们，那么对于和平军的决策他们也就有了发言权。但凤九天说得很客气，却是委婉地拒绝了他们的示好，而且言语之中，留下了一个若有若无的“更重要的地方”，以便日后可以改口，这反而让二人更为担忧。
“李统领于如此之时，仍能想到我们这些低贱的商人，实在是令人感动。”贾同直视李均，也深知姜堂与他们一般是在商海中打滚的角儿，嘴里不会有半句真话，凤九天更是心思缜密老奸巨滑，唯有李均，因为年轻还有可能露出一点半点真话。
但让他失望的是，李均已经明白自己应当说什么，他哈哈一笑，道：“贾老板何必过谦，狂澜城中有哪一个能比贾老板与庄老板更强？又有哪一个敢自称为狂澜城做的贡献超过了商人？说起来前次彭逆攻城，还要多亏了二位在城中相助，平抑物价开仓赈民，活人无数。二位可谓狂澜城的大善人啊。”
这番话虽然说得极给贾同与庄恒面子，但轻描淡写中便将贾同想从李均这寻找突破口的念头打消了。贾同苦笑道：“李统领谬赞了，我与庄老板来，本来是看李统领有没有用得着我们的地方，既是无需我们效力，那么我们就不找挠统领军务。”
“且慢，正好有笔买卖与二位商议。”他以退为进，果然让姜堂出言挽留。贾同问道：“有何事，姜兄便直接吩咐吧。”
“是这样，余州新近战乱，百废待兴，雷鸣城银矿为战火所坏，短时间内无法复工，而和平商号的海外利润二位也是明白的，不过够支撑余州的军政开支，实在没有余力去多做建设，因此，想请二位牵头，组织城里的主要商家，将余州境内的道路全部整修，桥梁也该补的补，该建的建，不知二位意下如何？”
贾同与庄恒面露难色，虽然以他们二人家财，足够完成这样的工作了，但二人脸上几乎是习惯性地浮起愁苦，贾同道：“若只是狂澜城倒好办，余州之大，凭我等个人之力，如何能面面俱到？”
姜堂嘿嘿冷笑起来，道：“请贾老板放心，我们绝不会让二位吃亏，诸位先将狂澜城通往银虎城、雷鸣城的道路修整拓宽，所需款项诸位先垫付，和平军财力一宽便连本带利归还，口说无凭，我已经立好了字据。”说着他便从怀中摸出一张纸，递给二人，又道：“其实这修桥铺路，于诸位好处远远大过于和平军，不要忘了，桥路通畅，商旅便多，商旅多了，二位便发财。”
贾同与庄恒仔细看了那姜堂画押的字据，嘴中却道：“这又何必，我们还信不过和平军么？”手中却赶忙将那字据收入怀里。
“对了，明日在陵园广场的拜士仪式，二位可要来参加啊。”在送两人离开之时，凤九天邀道，“若是二位不到，那狂澜城中的老板们就没有几个会来的了。”
“哈哈，请先生放心，我们不但会到，而且也会着素绢长袍前来。”庄恒与凤九天对视一眼，二人会心一笑。
“你们那日不是说过，不能向商人借钱的吗？手中现在无钱，为何又要大兴土木？”等二人走了，李均问道，心中略有些不安，倒不是不满凤九天与姜堂不经过自己便擅自决定，而是被这沉重的经济包袱吓着了。
“不如此不行，余州甫经天灾，又遇战火，民生凋闭，若是和平军拨款赈济，我们又无此力量，若是置之不理，百姓流离失所不讲，只怕陈国莲法宗之祸，也要现于余州矣。”凤九天摇头道，“如今让商人开些工程，便可吸纳大量闲散百姓，我估算过，一个工程工人的收入，足以令一四口之家衣食无忧，看起来我们是背上了债，实际上是让商人们为我们分忧。这个用钱与借钱不同，那种借钱借来便用了，不过是解一时之危，将更大的危机留给了以后。如果开了这头，容易养成没钱便找百姓‘借’的习惯。而这个用钱，则是一种投资，是能生钱的”
“原来如此。”李均释然，虽然凤九天只是略微解释，但他已经想得更深更远了，除去凤九天说的好处外，实际上道路通畅商业繁荣，和平军的税收便也会随之增长，军事上的调动运输也较之以往要方便许多。
“有三件事还需注意，第一不要让商人克扣了工人的收入，第二不要让他们以次充好，第三小心他们虚报瞒报。这三件事姜堂你定要亲自过问，千万不可马虎了。”一面思考，李均一面很自然地向姜堂下达了他的命令，姜堂觉得李均这分明有些心不在焉的话语之中，却有着他无法抗拒的威严，不由得收敛了脸上的嘻笑，应了声“是”。
他的应声并未引起李均的注意，李均的思绪，又飞向了次日的拜士仪式上了。明日的拜士仪式，不唯是自己礼贤下士的一大宣传，而且明日，墨蓉与纪苏便也可以赶来观礼了……
他悚然而惊，每当读史之时，看到古代君王为女色亡国，他便觉得百思不得其解，自忖绝非如此不知大小轻重之人，但为何如今想的本是军国大事，最后却还是落到了女子身上？
他看了雷魂一眼，雷魂的脸色冷漠，这冷漠的脸与深不可测的目光之下，是否也如同自己一般，藏着一颗为某种情感而驿动的心？
三、
登台拜士之仪，在于神洲而言，倒并非李均的首创，古已有之。但饱经战火蹂躏的余州，则甚少有之，即便是全神洲，近百年来也没有过如此的盛举，因此，狂澜城的百姓对这个仪式极为盼望，这一日大多数百姓都聚集在城中陵园广场，往日熙熙攘攘的街道为之空巷。在高大的祭台上向下望去，尽是身着素绢长袍的人影，间或穿插着个别凑巧赶到的商旅，也都被这素色的海洋所淹没。
“真壮观啊。”比较爱看热闹的墨蓉在台上望着下方数以十万计的人影，禁不住发出感慨，平常时虽然知道狂澜城人口激增，却也没有想到自己一手设计的城中，竟然住进了这么庞大数量的人口。
“确实如此，站在这高台之上，望着下方的百姓，容易被这壮观的景致迷失，你们可要小心了。”凤九天半是玩笑半是认真地道，他的话并不完全是说给墨蓉与纪苏听的。
李均默默看着祭台之下的观礼者，由于有和平军战士维持秩序，他们都无法接近祭台。但他们的目光热烈地盯着自己，人群中不时有自发的“万岁、万岁”的呼喊声传出。在这种情况下，一个人很容易为其迷惑，以为自己就真的万岁，真的不朽了。
李均心中极为庆幸，自己并没有为群众的热情所迷失。凤九天的提醒对他来说正时侯，无论他如何在战争中如饥似渴地学习，他总只是个年轻人罢了。年轻人总易自满，总易为群众那崇拜的目光所迷失，这，也正是众多有天赋的少年在成功与失败间徘徊的重要分水岭。
他将目光又转移到身侧的墨蓉脸上。生性喜好热闹的她，似乎对眼前的景象有些心不在焉，面色也微微有些青黄，站在李均与雷魂之间的她，魂不守舍地想着自己的心事。
雷魂的脸色也有些不好看，虽然墨蓉只不过是今日早间赶来的，但她那不经意意瞄向李均的眼神，和李均见到她时的灵气波动，无论如何是瞒不过他的。三人之间，那种旧友重逢的喜悦立刻被一种莫名的尴尬所代替。
“若是这样，那也不失为一个好的归宿。”雷魂是最先从这种异样的气氛中挣脱者，他昂首向天，那天上诸神应是最明白他心中无奈的，既然踏上了“三教之圣”这一道路，任何凡世间的男女情愫，对于他来说都是大忌。
“吉时已到——”身着素绢长袍，打扮得极为古朴的司仪拖着长音哟喝着，围观者逐渐静了下来，先是一阵雷鸣般的击鼓之声震耳欲聋，鼓声渐远渐歇，苍劲悲凉的牛角声又响起，当牛角声也逐渐只有余音荡漾之时，丝竹之声大作起来。
李均脸上是与他年龄不相符的沉静，深如大海般的目光也肃穆无比，神色凛然地缓步走上祭台，身后紧随着凤九天、孟远等一干文武。雷魂作为观礼者无需出去，他盯视着李均的一举一动，脸上逐渐浮现同异样的神情。
“已经隐隐有王者之气了。”他暗自想。身为三教之圣，他精通道教的阴阳观气之术，李均与数年前初见时那个有些粗有些冷的野蛮佣兵相比，已经有天壤之别，这种差别一方面是李均这数年来坚持练习雷魂传授的养气术“浩然天地”有关，另一方面也是因为李均身受陆翔的指点又经过了这许多重大之事的结果。
雷魂再次怔怔望向苍穹，自己当初选上李均和为助手去夺取手中的谪仙之杖，很大程度上是看出此人今后福泽奇特，看来自己有心之举如今果然结下了因果。
“只有王者之气，还是不够的，怕只怕天命不归李均。以往推测天机，天命都是应在南方恒国附近，即便是如今推算起来，天命仍不站在李均这边。”雷魂有些苍白的脸上风云变化，注意力也全然不在祭台上那古朴庄重却又有些繁索的仪式上，这天命的变化，不仅仅决定了李均一人的成王败寇，也决定了千万人的生死……
“我为何会关心起千万人的生死了？求仙成圣证果之道，都要我抛却这世间红尘，历代三教之圣，虽然有维系这世间平衡不让幽冥得逞之责，却无介入人间纷争之例，李均成也好败也好，世人的生也好死也好，神洲的战也好和也好，与我这世外之人何干？”他禁不住问起自己来，虽然李均与他曾同生共死，但在修道之人看来，那不过是一瞬间的因缘巧合，人间七十载，弹指一挥间，那短短一月共处又算得了什么？
“你怎么了？”轻柔的声音响起，迎着声音看到的，是墨蓉那真挚殷切的目光，那目光盈盈如秋水，深深地又怯怯的，即便是十个轮回之后他也难以忘却。
“原来如此……”十世轮回的片段电光火石般掠过，以往雷魂有些怕见墨蓉的目光，担心自己陷入这目光中不能自拔而坏了修行，如今他已下定决心，反而能坦然地迎着这目光，反而能从这目光中看到更多的东西。
“既是前世所欠，今生定当偿还。”雷魂向墨蓉微点了下头，表示自己没有什么，心中继续想：“原来令我难以割舍的并非这世间的现实，而是那沉埋在泥土之中的前生。既是如此，即便李均没有天命，我也要让他得到天命！”
墨蓉看他神色逐渐正常，为他身体担忧的心思，又开始为自己、雷魂与李均三人间的微妙关系而苦恼起来，“我究竟更向着谁一些？”她暗自想，“我究竟该如何做，若是他们中有一个是越人，那该多好……”
盛大的仪式结束，身为主角的鲁原也被这庄重的场面而感动，当他从李均手中接过向征信任与赏识的旌节之时，禁不住行了只对王室行的九拜之礼，他拜到第四下时李均便不顾凤九天的暗示而避开，因此这九拜倒有六拜是对着陵园中的逝者的灵坛的。这本是无意中的巧合，却在此后成了不成文的规定，唯有为国而死者，方能享六拜之礼，至于活人间的礼仪，只有最庄重的场合才会有三拜之礼。之后便是壮观的阅兵，当狂澜城从这拜士余音之中恢复平静时，夜色已经降临了。
“雷兄此次一来便帮上了大忙，我还没谢谢雷兄啊。”李均在烛火通明的帐中殷切地道，帐中除了他们五个当初一起屠龙的朋友，就只余凤九天与孟远二人作陪，而兴奋了一日的鲁原已经去休息了。
“不必。”雷魂冰冷地吐出两个字，这种没有必要的话能不说就不说，这是他的原则。
对于他的这种阴阳怪气的性格，李均已是见怪不怪。他微微一笑，道：“雷兄，我有一事相请，不知雷兄能否应允。”
“我会留下来帮你的。”雷魂挥手阻止他下面准备已后的邀请之语，他深幽的目光十分平静，“需要我时，我便会在。”
本来还以为要费上半日口舌才能说服雷魂，甚至对说服雷魂都不报太大希望的李均精神一振。虽然雷魂的回应仍是简短，但李均觉得这已经够了。
“那么雷兄需要什么？”
“什么也不要，我去魔法太学。”仍就是简短得不能再简短的回答，回绝了李均的好意，而李均微微一笑，雷魂若是接受他的安排，也就意味着双方将建立主上与臣下的关系，以雷魂的傲性，他原本就不作如是想。
“我累了。”雷魂起身昂然走出了营帐，将众人扔在这营帐之中，他走出之后，不知为何营帐中的人都悄悄松了口气。
“我看了先生的小折子。”李均苦笑着转移话题，以避开凤九天略带讥意的目光，“先生以为当今余州，应以何为先？”
凤九天眯起了眼，他的外表原本看起来有些邋踏，但此时却显精悍起来：“兵法有云，‘兵马未动，粮早先行。’打仗不可打无准备之仗，治国也是一个道理，当今余州，应以富国强兵为先。如今天下群雄并起，苏国害陆翔，恒国逐柳光，陈国又起莲法之乱，我料数载之类，神洲混乱在所难免。此刻乱象虽生，而时机未至，我等当内修文武，外结英豪，盈府库以为战时之备，纳贤能以为他日之需。”
“富国可不易，我们精打细算做买卖弄来的钱，这半年可用尽了。”姜堂不满地嘀咕，向李均投来埋怨的目光。
李均搔头皱眉，谈及经济，他偶有妙手，但绝非所长。因此再次向凤九天道：“先生意欲富国强兵，强兵我自有主张，但富国之策还请先生教我。”
“富国之策往者有二，其一为培本抑末，此为神洲长久以来诸国奉行之策。天下大事，莫过吃穿，吃穿二字，皆出农田。因此各国皆以农为本，以工商为末，以为农兴则国兴，农富则国富。于是教耕劝农，贬商抑工。”
“不好，不好！”姜堂忙不迭地叫了起来，正是因为常人国度之中这种重农抑商之策，使得喜爱周游天下的夷人成了商人的代名词。常人中虽然也有商人，而且不乏大商人，但一有钱财之后便买上万倾良田，宁愿去作“足谷翁”也不愿作大富翁。对于姜堂而言，这绝非什么好主意。
凤九天哈哈一笑，脸上的肃穆之色全部飞散，“此策确实非上佳之策，农为国之本，这虽然没错，但工商与农而较，既可吸纳更多劳力，又可推动有无交流，也并非‘枝末’，如此偏颇，虽然一时之间看不出什么，时长日久，必有后患。”
李均点点头，凤九天之所以要将这重农抑商之策当先提出，本意也是让他认识这千载以来各国国策之误。凤九天进一步道：“统领以为，神洲诸国为何千载以来都不得一统？”
“此事我倒想过，千载以来，神洲英雄辈出，才智远胜于我等者不计其数。众多雄才大略的君王，有志于一统神洲，却都一一失利，让人百思不得其解。”
“原因也便是在这重农抑商之策上！”凤九天一语惊人，重农抑商虽有不妥，但无论如何李均等人从未想到这会是神洲割据纷乱的根源，即便是回到自己营中已经盘膝坐在榻上的雷魂，也禁不住呆了一呆，“天听地视”之术让他能清晰地听到李均营帐中的声音。
“农则以地为本，以土为先。上古之时天下皆为蛮荒，先人刀耕火种而有立锥之地，后来耕地扩大，人口滋生，有耕地者便可制无耕地者之性命，无耕地者需仰有耕地者鼻息，于是人人皆以为田地有利可图，相互侵夺，强者凌弱，夺得一片田者便以石为城以土为墙，以防其他强者侵凌。于是小国林立，遍地割据。所谓各国国君，不过是天下最强大的一批强盗贼匪罢了。如此侵夺之下，最终各国互怀戒心，纷纷以城墙自保于内，以关卡据交于外，三步则一哨，五步则一卡，如此天下如何能得同一？”凤九天全然没有对诸国国君尊敬之意，相反，将这在历史上被写成英雄无比聪明绝伦的君主们称作“最强大的一批强盗贼匪”，震聋发溃之下帐中诸人却也禁不住点头，大大小小的君主们巧取豪夺，原本与那强盗贼匪没有什么两样。
“原来如此……”李均眼中闪着光芒，“当年陆帅遇难之后，我曾质问老天为何好人难有好报而恶人却逍遥自在，原来这天道便是强者凌弱，若不如此便会为天所弃！老天既是如此不均，我李均名中有一均字，便是要替老天来均上一均！”
这本是他积闷于心中良久的话，如今禁不住脱口而出，凤九天也禁不住击几赞叹道：“好志气！老天不均，统领便替老天均之！”
当李均自然而然说出那豪言之时，帐中诸人都觉得他说得再自然不过，也都没有一丝他在说大话的感觉。他身上那种凛然的气息，让纪苏目眩神驰，仿佛看到的不是李均，而是她侍奉的战神破天在人世间的化身。
“英雄豪杰，正当如此！”她心中暗想，忽然心中一动，那千载以前发动统一神洲之战的四海汗，也应当如同李均一般，是如此气吞天地的人物。
“既是如此，那这重农抑商之策是不能用了。”李均岔开话题，虽然不经意中他表露出了王者之气，却并不想在这群自己视作亦师亦友的人面前卖弄，他更愿意让这群人将他当作可以讨论的一个朋友，而非一个天生的英雄领袖。
“这便是第二策，以农为基，以工为梁，以商为柱，三者并举，三者兼顾之策了。”凤九天将国家的建设比作了盖房子，“农业不兴，百姓便得忍饥挨饿，工业不兴，百姓便难以富足，商业不兴，国家便死水一潭。”
“那如何得以三者兼顾？”
“重农抑商之策中，振兴农业是倚靠减少工商中百姓劳力的投入，增加荒地开垦为前提。此策其实大谬，四海之内，可耕之地总是有限，而百姓繁衍又会与田争地，如今尚可支撑一时，但长久以后必然会有人多地少无田可耕之日。因此靠增加农民数量扩大耕地面积非长久之策。”说到这里，凤九天微微一笑，“唯一之策，是让同样数量的田中产出更多的粮食。”
众人先是一愕，也禁不住笑了起来，农业基本上是靠天吃饭，若是老天开眼，风调雨顺自然粮食产得多些，否则如去年陈国般大灾之后便会尸横遍野了。
“你们恐怕不明白，但墨蓉姑娘应是知道，你们越人居于山中，可耕之地少，而且你们性喜技巧不喜耕作，但粮食基本能自给，这是何故？”
墨蓉怔怔想了会儿，她以成为越人第一巧匠为目标，对于这些平时没有去思考过，片刻之后她道：“我们的粮食种子与常人不同。”
“正是如此！好的种子能让亩产成倍增长，而且据我与楚青风仙长讨论，魔法太学似乎有些让粮食种子更好的方法。”凤九天道，“我估算过，只要能让好的种子推广开来，余州粮食便无需自海外运来，相反还会有余。另外，越人以有限人力付诸于田亩之间，却完成数倍常人才能完成的工作，原因不过是越人的耕作器械先进。因此，我余州兴农之策，可以更新种子与器械为法。”
众人都点头称是，确实这是在土地有限情况下唯一的办法。凤九天又道：“优质种子与先进器械运用之后，便可将大批原为田地所困的农民释放出来，令其从事工商，如此，工商最缺的劳力之事，也可得以解决。如今只有一个问题，便是从事工商需有资本，而农民穷困，无资本难以创业，因此不妨以和平商号之利，多兴办工商，吸纳这些百姓，一则可让其有机会为自己赚取资本，二则可让其熟悉工商上的技巧，三则可为和平商号盈利，虽然还会有具体问题出现，但大致上是十利而一害。”
“我就说呢，做买卖可是好事。”姜堂听得频频点头，忍不住插嘴道。
“有一事，不知先生考虑过没有。”李均却想到了一个问题，“工商之利，十倍于耕作，百姓向利而去，皆弃农而从商，如此则良田尽弃。”
“这便是过犹不及了。”对于李均想得全面，凤九天是深为赞赏的，这正是一个政治家所必需的素质，李均在军事上的才能是可以说得过去了，但政治上的才能，还处于向他学习的阶段，自己辅佐于他，一方面是要为今后他可能建起的国家打下框架，另一方面则要将他教育成一个出色的政治家。想到此，他也不禁暗自念及那个故人陆翔，当初自己拒绝与他合作，却不料最终还是与他合作要培养出一个出色的弟子。
“这个问题不难解决，一则在制定具体措施之时需考虑对百姓的引导，二则土地抛荒则粮价上涨，那时种田便有利可图，百姓自然便又会回到土地上来。我们只需注意平价收购百姓多余粮食，不致有谷贱伤农之事便可。”
李均默默点了下头，片刻之后，他缓缓道：“若非有意外，两年之内，余州不再大规模对外作战，利用这两年时间休养生息，这内政之道，就全靠凤先生了。”
第二章风云
一
“人生之中，能有几个两年，女人一世，能有几岁美丽？”
对着镜子，细心寻找眉际，发现尚未出现鱼尾纹，墨蓉轻轻喟叹了一下。虽然青春暂时未弃她而去，但她对自己的年龄心知肚明，二十六的女子，尚未出嫁者，无论是常人还是越人，都是极少数的。
但心中虽然惆怅，墨蓉却不能将自己的心意外露。虽说她与李均的关系，已经是众人皆知的事情，即便是一心想要李均娶个名门闺秀以便能母仪天下的俞升，也在某种程度上默认了两人的恋情。
然而，还有一个同样陷于与李均的苦恋之中的纪苏。亲冒矢石，为和平军在千军万马中突前者是纪苏，在彭远程之乱中挽回和平军颓势者也是纪苏，甚至于能在武学上与李均相互切磋相互提高者，也唯有纪苏。身为乱世之中的英雄，一个象纪苏般既有强大军事后盾，又有强大战斗实力者，方算是李均的佳偶吧。
每念及此，墨蓉不由得有些黯然。倒不是她妄自菲薄，为李均所做之事她自知也不算少，但比起纪苏那不可替代的作用而言，她更大程度上能给予李均的，不过是一种心灵上的默默慰藉，令这自幼失去家庭关爱者，得到一丝家的感觉，而不至于变成一个彻头彻尾的冷血屠夫。比起数年之前动辄坑杀俘虏面言，李均如今也懂得要休养生息，而非一昧好战了。
“墨姐姐，有一事我们要商量一下。”陈国的公主裴紫玉自上次劝说李均出兵后，便一直有些惭愧，但两年多的时间已经足以令人忘掉一些旧事，而且她此来确实有一重要事情。
墨蓉从妆台前移开，将裴紫玉让进营帐之内。看到紫玉身后的纪苏，她呆了一呆，正想着她她便来了，倒也是一种巧合。
“墨姐，此事是我们女人的事情。”裴紫玉隐隐点出了来意。“你与纪苏妹妹可是当事人，我呢，就做一个中人吧，呵呵。”
墨蓉的脸变白了一下，上次李均说要休养生息两年，事实上余州无战事已经两年四个月了，而且短时间内也看不出李均有出兵的打算。这两年多来，李均除了练兵读书，便是陪着她或纪苏，花前月下黎明黄昏，三人在一起虽然心中隐隐有痛，却也颇觉娱悦。看到纪苏有些怯怯的样子，这完全是不合纪苏性格的，墨蓉不由得生出一丝异样的感觉。
“说起来这都得怪李统领不好。”裴紫玉半是玩笑半是认真地道，“他若非如此英雄，你们二人也不致为他如此神魂颠倒。”
墨蓉与纪苏脸上都浮起了红云，四只手伸了出来去揪紫玉，“瞎说，你才为你那个傻傻的蓝桥神魂颠倒……”
紫玉被二人搔得咯咯笑个不停，她与蓝桥已育有一子，取名为蓝济，但二人仍情好绻浓，一如初恋之时，墨蓉与纪苏嘴中也常以此开她的玩笑。三人闹作一团，原本有些凝重的气氛也变得轻松起来。
紫玉一人终究不是二人对手，笑得喘不过气来后只得告饶：“好了，好了，不闹了，再闹我可就不说什么事情了。”
“不说就不说，你还会有什么好话啊。”嘴里如此，手中却停了下来，墨蓉偏着头望着二人，看到纪苏脸上也是疑惑之色，才知纪苏也不知紫玉此来要说什么。
“是这样的，墨姐与纪苏妹妹也老大不小，那个笨蛋统领却一语不发，咱们可不能在一棵傻歪脖子树上吊死，因此，我可是来作媒的。”
“说什么呀，没正经的家伙。”墨蓉转过身去，露出不爱听的样子，眼光却无法掩饰，那股莫名的怅然又浮了出来。
纪苏用力拧了紫玉一下，道：“真是胡说八道。”
紫玉呵呵笑了起来：“说真的了，我看李均在这方面是比较笨拙，如果你们二人一昧等他说，估计等到老他也不会说什么。如果你们只有一人还好些，有二人无论娶谁他都觉得对不起另一人，而两位都娶这又未免委屈了你们，我料李均也正为此事烦恼不已。”
墨蓉与纪苏尴尬地对望一眼，此事她们一直未说破，但彼此心知肚明，理智上李均应娶能为他大业出更多力气的纪苏，感情上他则应娶对他慰护有加的墨蓉，而二者皆娶，这与他承诺的男女平等之语矛盾，因此他才犹豫不决。虽然他的“恐女症”如今还不时发作，这也只限于敢干冲到他面前求爱的陌生女子，对于二人，他已经是极为亲密的了。
“你们不要坐着傻等，象李均这般英雄，三妻四妾原本是平常，若是有朝一日他能成大业，后宫三千佳丽亦不为过。”出身王室的紫玉对此看得惯了，虽然心中对于这种男女极为不公的现象也以为有些不妥，但习惯便成自然，墨蓉与纪苏担忧之事在她看来是极为可笑的。
“你不了解李均。”墨蓉喃喃道，她也不是不曾想过，象现在这般僵着互不退让，不如与纪苏同归李均。越人与常人的区别随着近两年来不同种族的通婚已经逐渐淡化，雷魂献身于三教之途也不再是困扰她的问题，但李均的性格她是明白的，若是军政之上他会食言得面不改色，而在感情之上，恐怕便没有那般容易了。
“这个你们尽管放心，李均那边，就用不着你们担忧了。”紫玉神密地一笑，眉宇间似乎藏有什么未说之语，“同你们商量，是想知道你们二人之间能否真心相容，若是你们二人水火不容，那我再有办法也无能为力了。”
纪苏是草原上的女子，心胸原本比较宽广，闻言抛开羞涩，道：“我没有什么不能容的，我本就是献身于战神的侍者，能将我的头盔摘下的人，便是战神为我选定的主人。”
墨蓉默默半晌，悠悠道：“如果能象好朋友一般在一起，即便没有什么名份，那又何妨？”
紫玉见二人都婉转地同意了此事，虽说墨蓉言语中似乎还另有所指，但她大喜之下也没有想那么多，道：“如此则好，那么我的任务便是完成了，我还有事要去做，可先走一步了，你们二人慢慢聊吧。”也不管回应，将二人撇下便离开。
“此事只怕要缓上一缓了。”听了紫玉说二人同意，此事的幕后操纵者俞升咧嘴一笑，李均的终身之事旁人或未考虑，但他见多见惯，深知若李均子嗣生得过晚，于国之传承极为不利，往往日后会有重臣欺主之忧。因此，在旁人都为如何发展余州强大和平军而谋划之际，他却想的是李均的终身之事。
“怎么，有什么变故不成？”紫玉讶然问道。
俞升望了她一眼，道：“反正你也会知道的，陈国发生变故，莲法宗大举攻击临郢，柳光进军陈都，你兄长已经被其废黜。”
“什么！柳光竟敢如此？”紫玉虽然对兄长不满，但骨肉情深却令她不得不为自己兄长的下场担忧。
“他有何不敢，如今陈国兵权大半在其手中，朝中权贵也多仰其鼻息，莲法宗攻击临郢之际，纷纷劝说你兄长招他进京勤王，你兄长无甚主见，真的让他上京，他进京后兵围王宫，迫你兄长禅位于太子，接着又以太子昏懦之名废了太子，改立你年仅五岁的小侄儿为王。”
紫玉跌坐于椅内，半晌无言。曾强大的陈国之衰弱，看来是无法避免之事了。这数年来她与蓝桥为李均尽心效力，原本想在有朝一日能借李均之力振兴陈国，看来这一日终究来临，而且来得太快了。
“我兄长……我兄长如今可好？”
“卓天老板特意令人打探了这一消息，那柳光并未害你兄长，只是将他幽在冷宫之中，日日令之纵情淫乐，看来是想以酒色慢慢折磨死你兄长，以免自己有弑上之名。”俞升同情地看了她一眼，被称作老板的原“当垆”酒楼的主人卓天，如今已是和平军中执掌情报的要员，原本居于此位的赵显与王尔雷则被李均送进太学去学习去了，二人曾为此闯入李均营帐中说这是送他们去“坐牢”，李均哈哈大笑，与二人痛饮一番后又将二人送了回去。如此每隔一段时日二人便会来找李均，而李均却总是将二人灌醉后送回太学，习惯之后二人也乐得清闲，反正太学之中人人皆知二人与李均称兄道弟，都敬畏三分，因此也任由他们。
俞升刚刚接到了这个关于陈国政变之讯，卓天掌情报之后，除非是绝密情报只单独向李均与凤九天汇报，其余都令文书抄写成数十份分发和平军中重要文武。俞升判断，李均与凤九天会马上召开军事会议讨论此事。
但预期之中的军事会议却迟迟未开，李均接到卓天的报告之后只略看一眼便将之束之高阁，凤九天也是如此。俞升等百思不得其解之际，李均却领着纪苏、墨蓉邀凤九天与魏展一起去出海钓鱼去了。
“哇，好大的鱼！”纪苏满脸喜色地道，李均轻轻一挥渔竿，一条长长的鳗鱼正在半空中跳跃。
“别吵，我的鱼也上钓了！”墨蓉嘘了声，然后一扯钓竿，但什么也没有扯上来。
“提竿提早了，便会一场空。”凤九天呵呵一笑，别有深意地道。
“确实如此，秋高鱼肥，如果因为性子太急让上钓的鱼跑了，那可不是件有趣的事。”李均同样一语双关。
纪苏与墨蓉听不出二人语中的深意，但陪钓的魏展却明白。他有另有所指地道：“可是眼见鱼儿上钓，若是静坐不动那鱼儿便会吞了饵逃走。”
“饵大，鱼儿贪嘴，可没那么容易逃走。”李均重新装好鱼饵，将钓竿抛入水中。狂澜城的捕鱼业，这几年迅速发展起来，夷人的大海船往往携巨网入深海中去捕大鱼，而在近海垂钓者，都是如他们这般志不在鱼的人。
时值金秋，位于神洲中部偏北，气侯冬暖夏热的狂澜城，虽然因海风的关系，并不是非常炎热，但在这十月天里位于露天，仍能感觉到骄阳的淫威。因此众人都在舷板之侧安上了华盖，特别是纪苏与墨蓉，二者虽然并非足不出户的深闺之女，也不愿让自己在太阳底下变黑。
魏展深深吸了口略带海腥味的空气，舒展舒展自己因端坐良久而有些麻木的肢体，心中充满着一片祥和之感。正是因为这两年来习惯了和平的生活，因此向来主张用兵谨慎的他，也会出言提醒李均，要抓住柳光专权之机再次出兵陈国。和平日久，人便会泄殆，况且这两年多时日里，除去屠龙子云与倭贼在海上开了几仗外，精锐勇悍的和平军只能以打发毛贼流寇为军事行动，再如此下去，战斗力只怕会大幅度下降。
“以统领之意，何时为最佳时期？”魏展不再用隐语相询。
凤九天也偏过头来，饶有兴趣地盯着李均。李均微微笑道：“我们来垂钓，虽说志不在鱼，但魏先生却提起兵戎之事，未免太煞风景，今日回去后当罚先生三杯。”
魏展扬眉一笑，李均话语中并没有真正责怪的意思。比之于那装作胸怀宽大的旧主薛谦，在李均帐下他基本上是可以畅所欲言，因此他又道：“今晚回去后罚我六杯我也要问，统领以为何时可以出兵？”
李均盯着海中的浮标，缓了片刻，忽然问道：“魏先生以为，柳光为何不直接篡夺王位？”
“柳光非一般志大才疏的野心家可比，他虽欲夺陈国，但我以为终其一生也未必会自居王位。”魏展不假思索地道，“其原因不外有内外二者，在外洪国与陈国世仇，苏国对陈国亦无好感，南方恒国虽然已经为复国的淮国侵夺了大半江山自顾无暇，却也不会任由自己的弃臣柳光身登大宝。加之中行、白国等小国，素与陈国有隙，柳光若自立为王，他们必定联军来攻，重演二十年前诸国围攻苏国一幕。在内莲法宗虽然屡遭挫败，但仍据有陈国三分之一国土，这为柳光心腹之患；陈国百姓虽对裴矩无甚好感，但忠奸好恶之心人皆有之，废立之事已令民心动摇，若是再自行登基只怕多数百姓会弃柳光投莲法宗；另外我余州名义上仍为陈国藩镇，和平军威名远播，李统领名动四荒，统领一日不死，柳光一日便不敢夺位。十之八九，柳光欲穷自己余生之力，为后世子孙打下基业，夺位称孤之事，在他如今权倾陈国之时不过多此一举。”
“正是如此，柳光一日不灭莲法宗，一日便不会大举攻我余州。况且他挟天子以令天下，名份上我们并不占优，轻易出兵陈国，只怕会提前引发与柳光之战，我自认为，此时尚不具备与柳光决生死之力。”李均连连点头，魏展的分析与他自己的分析大多不谋而合。
“况且，我军之志，岂只在陈国！”李均紧接着的一句话让纪苏与墨蓉也竖起耳朵听了起来。“四海之内，皆以为我与柳光之战迫在眉睫，我偏不与之战。出兵是要出兵，但兵法有云‘攻其不备’，柳光做下如此大事，岂会不防备我？他之所以弃陈国东部十一城不取，将之拱手送与莲法宗，目的无非是在他与我之间形成一条隔离带罢了。他对我，也是有所顾忌，因此以奇兵攻之，只能自取灭亡。”
“那统领所指出兵，是出兵向何处？”魏展目光炯炯，脸上露出灿烂的笑来，这年近四十的男子笑起来，倒笑孩子般。
“苏国。”李均一挥手，又是一条大鱼被他拉了上来，他的脸上除了微微的笑意，并没有别的表情，似乎只不过在说“又钓上一条”那么简单。
“好计！”魏展几乎是叫了出来，对和平军而言，柳光实为一强敌，对于柳光来讲也是如此，因此二者都有意无意让莲法宗居于二者之间，从而形成一条缓冲击。如今柳光谋划大业四面临敌，李均若不能抓住这时机，突破余州这区区一隅，等柳光平定四方之后再挥师东向，缺乏战略纵深的余州便会危如悬卵。自余州能攻之地，陆地上唯有陈国与苏国，所不同之处在于，苏国与余州之间尚隔着戎人的穹庐草原，苏国对戎人的掳掠虽有防备，但对于大规模常人军队的侵袭，则缺乏准备。况且，和平军的海军亦可协同参战，如果能夺取苏国一国，或者只是夺取苏国南部富饶的平原地带，那和平军不唯拥有第二个重要基地，而且在日后与柳光的争斗之中，便可从东北与东两面对陈国形成半围之势。
“只是，一则苏国此时欲与柳光为难，我们去攻苏国只怕反助了柳光一臂之力，二则柳光不会坐视我们壮大而不顾，三则我们攻打苏国，名不正言不顺，百姓不服之下难以立足。”魏展赞了声后立刻便指出李均计划中的漏洞。
李均缓缓道：“第三点先生请放心，我们并非名不正言不顺，我李均原为苏国陆帅旧将，为陆帅复仇、清除苏国奸臣之檄文一下，苏国百姓即便不起兵响应，也绝不会与我为难。第一点与第二点正有关系，柳光若是陷于周围诸国围攻之下，权衡利害我为他分担苏国这一强敌他高兴还来不及，况且，他也无暇越过莲法宗来顾我。”
“此话怎讲？”魏展奇怪地问道。
“柳光有不臣之心，我们早已清楚，先生也不是曾提醒过我么。因此，我早令鲁原周游诸国，只等柳光行废立之事便组织联军讨伐他。各国都怀吞并之志，再加上鲁原辩才之煸风点火，何愁柳光不四面烽火？”说到这里，李均冷笑一下，又道：“这正是柳光当初对付我之计，我反用来对付他，看他如何招架吧。”
“说了这么久，你们的鱼都跑了。”凤九天一直未吭声，此时却慢慢地道，言语中大有幸灾乐祸之意，然后就是纪苏与墨蓉“啊”的叫声。
二
苏国云阳郡、梦泽郡、丹渊郡三郡，为其南部与陈国、戎人接壤的战略要地，其中云阳与穹庐草原接壤，虽然是气侯温暖的南方，却也不乏英勇剽悍的豪杰，民风也极为尚武，好私斗而恶清谈。逞勇斗狠者往往是武断乡曲的豪侠，而懦弱者则是为邻人瞧不起的软货。此地向来为苏国阻挡戎人侵扰的屏障，或是好大喜功的苏国将领进攻戎人的跳板。每每戎人与苏国战端一起，这里便兵祸连接，盗匪横行。当年陆翔击破的戎人铁骑，便是突破了此处防线而长驱直入苏国腹地的。
时任云阳郡守的董成，是陆翔死后苏国中涌现出的一名名将。三年前他来云阳之后，练兵讲武，严禁民间私斗，民有争讼者令其家勇武者于官方擂台上搏击，在不伤人命之下胜者，往往于判决中处于有利地位，这样让原本非法的民间私斗变成了合法的竞赛，由官方监督之下死伤也少了许多，而且又没有违背乡里好武的风气，一时间修练武艺成了百姓人家的生活必需，民间的战斗力也就大大增强。虽然戎人因为与余州和睦因此将主力都移向云阳，但在董成的指挥下，戎人也没有沾上多大便宜，双方战了两场之后便基本稳定下来，反正戎人能与余州公平交易之下本也无心再去掠夺，而董成的梦想一如陆翔是恢复北方为岚国侵夺的领土，也无意在这英勇的马上民族中寻找自己的战功。
由于在梦泽、丹渊两郡集结了十万大军，云阳除了留下必需兵力之外，大部分士兵也都被调往这两郡。对于朝庭弃北方被占领的土地而不顾，却去寻找与陆翔齐名的陈国权臣柳光的晦气，董成先后上书三次表示反对，但收了鲁原带去的大笔贿赂的臣相吴恕则将这三封奏折留下不呈，对于这陆翔死后仍不知好歹的董成，看来只是贬至边远州郡还是不够的。
“将军何必烦恼，可是戎人那又有异动不成？”董夫人孙氏，出身大家名门，年方二十，嫁与这三十有余的董成是五年前陆翔身亡之时的事情，每每董成问及为何会下嫁给他一个随时会战死沙场年龄又大上十余岁的男子之时，夫人便会神情肃然地道：“妾嫁与君，是希望嫁与一个可能象陆翔般死去的英雄，如此君于泉下不朽，妾与子孙亦可久享哀荣。”董成听了哈哈大笑，此话经幕僚家人传出之后，孙氏夫人的气概一时传为美谈。
董成拍了拍妻子红酥酥的手，轻轻叹了声：“戎人虽然并无异动，但君上却欲攻陈国。舍岚国这仇敌不顾去攻友邦，只恐我国要祸生于内了。”
孙夫人沉吟良久，眉宇间也露出忧色，缓缓道：“妾虽女流，亦知国事之轻重。戎人只需一安抚之郡守便可，原本无需将军为此云阳郡守。陈国柳光专权乃陈国内务，虽然柳光日久必不利于我大苏，但终究是远忧。唯有岚国，蚕食鲸吞之志无一日不存，实为我心腹之患，向者有陆翔拒之，陆翔之后苏国攻破吴阴长驱直入，若非将军等奋力血战，只怕我大苏已亡。朝中大老重臣，坐视奸臣专权误国，难道还比不上我一个女子有见识？”
董成苦笑着将年轻的妻子揽入怀中，从她娇柔的身躯中可以感觉此时妻子的心中有着怒火在燃烧。他道：“朝中大老重臣若是有你之见识，如何会让陆翔含冤而死？天下百姓，谈及此事，莫不切齿痛恨于吴恕夫妻，而怪朝中竟无一人敢替陆翔伸冤者。这些大老重臣日日担忧的，原不象我爱妻那般是国事，而是自己何日升迁何时增俸，是何处田宅便宜何处珍宝稀奇。”
孙夫人闭上眼，在丈夫的怀里她可以感受到山一般的坚定与可靠，觉得所有的烦恼，自己的丈夫都一定可以解决。她满足地叹了口气，得夫如是，何为憾也。
董成忽然轻轻推了她一下，她依依不舍地从董成怀中起身，将略有些散乱的青丝整了整，这时听得卫兵在书房外低声道：“禀郡守，有探马来报。”
“何事？”董成来到公堂之上，虎目炯炯望着探马。
“草原上的戎人似有异动，各部人马都在向云阳集结，小人不敢殆慢，因此来报。”
“是吗，莫非忽雷汗得知我国将兴兵，故此欲乘机攻掠？”董成在心中自语，嘴里却道：“辛苦了，你先下去领赏，接着再探！”
“忽雷汗又想做什么了？”董成紧皱眉头，将目光投向深幽的看不见的远方，那秋高马肥，风吹草低的大草原之上，忽雷汗这戎人的首领，是不是又蠢蠢欲动？算自上一次开战而今，已经快两年时日了。
“戎人骑兵善于机动作战，这数年来我令各县高墙危垒，虽然如今兵力上略有些不足，但用坚壁清野之策便可让他无功而返，在他掳掠不得前进无路之际，我再乘机掩杀，忽雷汗此次想捡便宜的如意算盘，只怕要偷鸡不成蚀把米了。”董成心中冷冷一笑，接着传令各县抢收粮食，将城外百姓移入城内。
并非董成警惕心不强，而确实是他绝未想到，真正想要攻击云阳郡的，是隔着穹庐草原的李均。董成是位出色的军事家，却并非一个杰出的战略家，他能见到的只不过是和平军与柳光的夙怨，却没有想到李均会利用柳光无暇顾及之时而乘机寻找较弱的敌人进行攻击。
“真的不要我同你一起去吗？”墨蓉颇有些不满地摇着头，黑亮的长发随着她头的摇摆而飞舞，她身后的神器公输锤与她娇小的身躯相比，显得极为沉重，但她仍轻盈自若地站在李均面前。
“不必了，此战你们尽管放心。”李均按捺住去抚摸她秀发的冲动，看了英姿勃发的纪苏一眼，很胆显，墨蓉的话也是她想问的。
论起来纪苏若是随自己出战，以她的绝技军略，当可成为独当一面的统帅，但若是携她远征，墨蓉心中又会如何作想？李均在心中苦笑，自己摇摆于这两个女子之中，再拖延下去也不是办法。况且那日俞升与自己彻夜长谈，别的未打动他，唯独那一句“你要两个可怜可敬的女子为了你而误了终身不成”让他怦然一震，自己二十五了，总以为年纪尚不算老大，却没有想过墨蓉与纪苏与自己年龄相若，在女子之中，她们已经不能再算年轻了。
“你二人要好好相处。”不知为何，李均鬼使神差般对二人交待，“我在前方作战，后方军政，就要全靠你们与凤先生了。”
墨蓉与纪苏对视一眼，李均这好好相处一句在于心中有鬼的她们来说可是别有深意。她们却不知俞升根本未同李均谈及二人与紫玉之言，只道李均已经知道那日的谈话，因此都觉得有些羞涩难当。
李均挠了挠头，一时间不知还要说什么好，他眼珠乱珠，又不敢直视二人，脸上尽是前所未有的困惑与窘态。此时此侯，他心中分外想说出两句温柔体贴的话儿，但只觉得心中千头万绪，不知从何说起。因此抓耳挠腮了半晌，而墨蓉与纪苏也等他那欲言又止的话儿等了半晌。终究魏展调度好军马前来催促他起身，李均这才挤出一句话来：“你们两都要保重。”
等了半日便是这样一句不知寒暖的客套话，墨蓉与纪苏都垂下头去，心中涌起无限失望。墨蓉盯着自己的脚尖看了会儿，忽然对魏展道：“魏先生，我有事要拜托你，你能否随我来一下？”
魏展诧异地看了李均一眼，见李均也满脸疑惑，忽然心中一动，隐约知道了墨蓉的意思，暗自咒骂自己不识时务，忙不迭地道：“墨姑娘有事情，尽管吩咐就是，魏展定然竭力相助。”
“我想打一样器械，还缺些矿材，据我所知苏国云阳产这种矿材，我这就将矿材的样本拿与先生看，请先生随我来。”二人一面交谈一面离去，只将李均与纪苏留在了营帐之中。
闷了半晌，李均终于道：“纪……纪苏妹子。”这是他第一次称纪苏妹子，二人虽然心底深处已经形成了某种微妙的情愫，但在一起总是吵架时要多于安静时。
“嗯。”纪苏也不象暨往般与李均抬杠，低低应了声，手指头轻轻拧着自己的衣角，目光飘飘忽忽在营帐内游移。
李均见这营帐中无人，忽然大着胆子去拉住纪苏的手，但只是匆匆一握，他便如握住烙铁般慌忙松开。“纪苏妹子，谢谢二字我就不说了，此去最多一年半载我便会回来，那时，那时……”
纪苏一双妙目此时却不知往哪搁才好，脸上也是一阵发烧，心中如小鹿乱撞，只等李均说出下面的话儿，但李均那时了半天，墨蓉的眼睛又浮现在他脑中，他终于道：“那时我与妹子再次交手，妹子可别不堪一击，那就是妹子偷懒了。”
一股酸酸辣辣的感觉自鼻梁处升起，纪苏的眼圈有些红了，自己盼望的岂是这样的话语！她重重哼了声，一甩衣袖便大步出了营帐，将李均一人扔在里面，李均此时只恨自己嘴拙舌笨，在这情场之上，全然没有战场上般春风得意之功。
大军的开拔并非轻易之事，兵法有云“兵马未动，粮草先行”。经过两年的休养生息，余州不仅府库充盈财力雄厚，而且久经训练的兵马也已有十万之众。李均将三万人留下与各城城防兵一起镇守，而带着一万轻骑、五千铁骑与两万铁甲、三万五千轻甲步兵出征。不唯规模上较之上次出征陈国要大，军士的装备也甚为整齐，象白国、中行国这般的小国，举全国之兵力也不过如此。
军队的规模越大，也就意味着后勤补济的难度越大，李均令银虎城城主司马辉管理此事。司马辉在余州世家望族追随彭远程叛乱中虽略有犹疑，但最终还是站在李均这一方，而且牵制住了江润群等的兵力，为人又颇为谨慎，因此李均这次委之以重任。他也果然不负李均所望，粮草调度，井井有条。不唯如此，他尚且向李均进言，仅通过穹庐草原补济，因为草原位于高原之上，运送起来虽有墨蓉研制的木牛流马，却也容易损耗拖延。初期攻打云阳尚可无虑，但如果突入了苏国腹地，这漫长的补济就必需另寻他法了。
“因此，攻破云阳之后，请统领不必急于切入苏国腹地，而是攻打沧海郡，夺得沧海郡良港溪州城，那样便可利用我余州海上优势进行补济。”他如是进言，正与李均、魏展的战略意图相合，李均大为宽心，笑道：“吃饭之事，有你司马在，我李均便高枕无忧了。”
虽然心中也觉得极为不舍，但大军开拔之后，李均便没有回一下头，没有再望那两双殷切的眼睛。此行虽然胜算极大，对手之中应当没有柳光这般可怕的人物，苏国士兵的战力自己也极为熟悉，但若不怀有不胜则亡的信念，只是一昧回头看这平安祥和的余州，那就意味着十成输了九成。
对士兵与余州百姓，李均一直以出兵陈国为名进行战备，而且指出此次出征不走上次自大谷城往会昌去的路，而是经过银虎城绕道前往会昌，在会昌也大张旗鼓地进行准行，因此士兵与百姓都以为此行目的仍是陈国。
大军在银虎城略一休整便继续出发，李均与他的近卫铁骑当先开道，走着走着熟悉道路的士兵便觉得不对，有军官前来问道：“统领，有家在此处的士兵说这条路是通往穹庐草原的，并非通往会昌之路，往会昌应是走西南那条。”
“放心，我们没有走错！”李均哈哈大笑，士兵都被瞒住了，那么混入余州的细作探马自然也会被瞒住。他一指北方，大声道：“众将士听着，我们此次征讨的敌人不在西方，而是在北方，是在穹庐草原的那一头，是那冤杀了陆翔陆帅的昏君奸臣！”
众将士先是一怔，然后暴发出雷鸣般的呼声：“讨伐昏君，诛杀奸臣，为陆帅复仇！”
和平军的中级将领中，相当一部分都是自原来陆翔无敌军中转过来的，而李均兵法师承陆翔更是人人皆知之事，更重要的是，陆翔这个名字，在神洲几乎家喻户晓，不亚于军神在世，即便是与他交战多年的敌国岚国百姓，也对他敬爱有加，因此李均此时打出为陆翔复仇的旗号，让原本有些困惑的将士都觉得精神大振。
当董成再次得探马之报，说进入云阳境内的不象是戎人的铁骑，而是一支以步兵为主骑兵为辅的庞大部队之时，董成立刻明白了：“是余州的李均！他来为陆帅复仇了！”
果然，董成派往京城求援的密使刚刚出去，李均派来的使者便抵达城下，守军将他带了过来。
“你是何人，见了本郡守何敢不下跪？”董成原本不是如此刻板之人，但见了来使那气宇轩昂似乎目中无物的样子，让他不由得生出给他个下马威的念头。
“在下郭云飞，向郡守行礼原是应当。”郭云飞听了董成之语微微一笑，真地屈膝行了个大礼，自从彭远程败亡他被迫降了李均之后，他自觉是无耻之人，因此旁人讲究的一些礼仪尊严，他却一概不以为然。李均正是见他能屈能伸，因此将他从余阳城城主主之位调入军中为军中使臣。
董成见他如此外强中干，心中原本对李均的估计不由得减了一分，用这样无能之辈为使，莫非李均帐下真的缺乏有才之人？若是如此，李均一人再强也可怕不到哪去。
“李均帐下，尽是如你这般人物么？”一个幕僚深明董成心意，故意问道。
“哦，李统领帐下，有万夫莫胆之勇的猛将百名，有经天纬地之才的谋士千位。象区区之辈，不过是一小吏罢了。”
“那就是李均不会用人了，让你这区区小吏作为使者，只怕会落得个命丧声辱的下场。”那幕僚见郭云飞行为虽有些猥琐，言语中却没有破绽可寻，便进一步迫道。
“此公之言大错，李统领深明用人之道，一向量才而用，处理大事便派有大才之人，处理小事便派小才之辈，至于处理可有可无之事，就会派象在下这般可有可无之人了。”郭云飞慢慢地道，似乎一点都不着急。
“不必多说了，李均令你来，莫非是要用你之伶牙利齿说动于我？”董成心中不快，这种嘴巴上的阵仗根本不能决定什么，但这些文人儒士却又总爱在嘴上争个长短胜负。
“不敢，此来不过是替李统领转达问侯之意。”郭云飞道。
“是吗，李均攻入故国，侵害百姓，只是为了来问侯一下我么？他说了什么？”
“李统领道，常闻郡守董将军以陆帅为范，贤夫人亦有欲享哀荣之美谈，因此派我来邀将军会猎柳州，以奸臣之头为杯，以奸臣之心为肴，共谋一醉，不知先生意下如何？”
董成心中“登”一下，李均让郭云飞传递的说辞，本意并不在于劝降他，否则便不会如此自傲，李均敢于出此狂言，自然是因为不将自己这云阳郡守放在眼中。这并不让他觉得恼怒，相反敌人若是轻视自己，自己应格外示弱以骄敌。令他心中激荡不安的是，李均将这次攻击的矛头，直指朝中奸相吴恕，这对于苏国的百姓将士而言，是极有诱惑力的。即便是自己，若非立志象陆翔般忠贞不贰，只怕也会被这诱惑所动摇。
“请回复李统领。”董成言语中分外客气，甚至还向郭云飞拱手行了一礼，“李统领身负陆帅兵法神机，纵横天下万里而无人能敌。统领之命，我董成原当遵从，但想那陆帅宁死也不怀贰心，统领身为陆帅弟子，也应忠心如此方能慰陆帅在天之灵。朝中有奸臣，我愿与统领联名上奏朝廷，必让宵小服法群奸隐退，何必轻言刀兵兄弟相残，以致于亲痛仇快。”
郭云飞微微一笑，李均让他来行攻心之策，而董成则还借他之口反攻李均之心，看来攻入苏国，并没有那么简单，李均又要面临一个难缠的对手了。
三、
吕无病骑着匹骏马，看着这前后浩浩荡荡的队伍，心中既是兴奋又有些担忧。
若说战争之中，有人不畏惧死亡那是绝不可能的。初次上阵便斩下敌人五十余首绩的吕无病也不例外，但在这畏惧之外，还有更强烈的兴奋与勇气在支持他。他向沉静无语默然前行的李均望了一眼，那兴奋是一个战士面临一场大战时自然而然的心理，那勇气则是来自于对这个年长不了几岁的统领的信任与崇敬。
苏国原本是吕无病故国，但出身贫寒世代为奴的他，若不是被雷魂从家中带走，只怕如今仍就是“披甲人之奴”，虽然有着一身好武艺，最终也不能改变这命运。念及此处，他悄悄伸手摸了摸自己右额那淡淡的烙印，这是“披甲人之奴”的标志。这个终身也磨灭不了的痕迹，如果在其他军地方，将是耻辱的标记，但李均初次见时，只是微微一笑：“有这个更好，证明我们和平军不管出身高低，只要自己有本事便可以为将帅之才！”
战阵严密如林。在经过几次小规模的接触战之后，和平军已经挺进到距云阳首府不过六十里处的一座关隘“瓦口关”，关隘的两侧是连绵上百里的小山，依着地势，历代云阳守将不断增高关隘城墙，使得这瓦口关甚至比周围的山岭还显高大巍峨。厚实的砖墙将如潮水般涌来的戎人一次又一次挡在身下，千年以为穹庐草原上的无数勇士成了这瓦口关下的累累白骨。董成探明李均兵力远较其多，因此选择了这拥有地利之便的瓦口关作为大战的场所。
“兵力果然无法展开。”吕无病侧过头见，只见李均似乎在喃喃自语。
“这个董成果然如云飞所言，是个难得的将才。”魏展是唯一不肯身顶盔戴甲之人，旁人多次劝他战阵之中还是披挂一下好，他却哈哈一笑：“若是敌人杀到我面前来了，我便是穿着李统领的赤龙盔甲拿着他那八十一斤的大铁戟又有何用？”
李均心中怦然一动，魏展是他从敌人牢中得到的出色谋士，如果这董成如魏展般能为他所用，那自己不啻于多出一只臂膀。
他轻轻皱了下眉，转过头来在众将脸上转了一圈，然后道：“诸位以为当如何破关？”
他回避了如何降伏董成这一问题，双方对峙胜负未分之际，若是刻意要收服对手，只能让自己用兵之时束手束脚。魏展自然明白这个道理，他也偏过头去看众将。在和平军中，以马背上的军事会议的形式讨论战术问题，向来是一个传统。
“进攻，自然是强攻！”蓝桥虎目炯炯，他虽然在墨蓉、纪苏与紫玉的玩笑中是“傻瓜”一样的，但在战场之中他却是一员猛不可当的勇将。虽然因为在战术运用上有差距而无法独当一面，不过以之为锋锐攻破敌阵却正好合用。
孟远则摇了摇头：“正面强攻代价太大，我看不如用巧，我军骑兵精锐，用于攻城非其所长，当发挥骑兵的优势，绕自瓦口关之后断其退路，如此敌军军心必散。”
“不可，敌将董成用苏国名将，士卒深受其恩意欲效死，如断其退路，则必然使之做困兽之斗。我看要破此城，还需正面攻打。”郭云飞道。
“无病，你看当如何是好？”李均微笑着转向无病，吕无病年龄是和平军将领中最为幼小的，为日后长久计，这样的年轻人还需多锻炼的好。他心中如此作想之时，全然忘了即便是在年轻人居多的和平军中，他自己的年龄也全然算不得年长。
在众人目光注视之下，吕无病心中怦怦跳着，脸上也泛起红晕。“我不知道，统领说如何打就如何打吧！”
众人都笑了起来，孟远道：“郭先生言之有理，若只是单纯断敌后路，敌军必拼死力战，不过我还未放弃，可将骑兵绕于敌后的意图改变一下，不断其退路而断其粮路，再如何拼死，若是没有了粮食仍就会溃败。”
“也不成，我军远道而来，兵力众多，补给比之瓦口关之敌更为困难。于我军而言，利于速战却不利于持久，况且若是骑兵绕自敌后，若能短时间内击溃敌军倒还罢了，若是拖延下去，敌军援军赶来，那敌后骑兵后而要被包围。”方凤仪挺直高大的身躯，在马上挪动了一下。得知李均欲出兵的消息后，他主动请缨，因此也暂时离开了会昌城主之位。
“正是。”魏展点头道：“方将军所言极是，我军利于速决而不利于久战，统领之意如何？”
“我也赞同方兄与魏先生之计，不过略有变更。”李均微微展眉，似乎将一个小小的困难解决了般，他道：“孟远、无病领五千轻骑自东绕道瓦口关之后，只要截断敌人粮道便可，若是敌人援军赶来立刻撤回，沿途不必掩饰，要让董成自己去判断我军用意。蓝桥、方凤仪，你二人各领兵一支占据瓦口关左右两座山岭，其余众将，便与我一起稳守大营，等待董成出战。”
“董成会出战？”孟远惊讶地问道。
“这要看董成究竟有几分将才了，若是我，便会出战。”李均扬眉笑道：“因为我左右有你们这些谋士将才，即便战况不利你们也能为我挽回局势，至于董成，他帐下有你们这般的人物吗？”
众文武都不禁一振，李均虽然没有直接说出赞扬之意，但借比较双方将领已经暗示他们，此战胜负已经决定了，唯一的问题便是如何取得这胜利果实而已。
俯撑着城垛向下观望的董成此时双眉紧锁，他也知道这时自己面露忧色对于己军士气极不利，但眼见和平军军容之盛，若是毫无表情更会让将士们惶恐不安。
“十倍于我……”他约摸估计了和平军的数量，关中守军不足万人，这是在主力被抽调至梦泽丹渊两郡之后，他能集结的最多兵力。苏国历来实行实内而虚外之政，中央京都柳州附近驻军多达数十万，而地方兵力则显单薄，便是陆翔鼎盛之时，辖下无敌军也不过三五万人而已。当初开国之君立下这等规矩，原意是防止地方上的武将割据自立，但随着时间推移，其不能应付突发事件的弱点也一再暴露，但苏国的一批元老大臣抱定“祖宗之法不可变”的态度，明知是错，也要将错就错。
董成此刻考虑的，是如何破解李均的攻击。兵法有云“十围五攻，敌可战矣”，如今和平军十倍于己，如果按正统战术来看，必定会围困住自己，哪怕只是日日骚扰，也足以令关中士兵疲惫崩溃。
“探马，速去探明李均是否分兵绕道我军身后。”想到这里，董成心中一沉，和平军与戎人关系甚密，有着一纸盟约之事，他也有耳闻，既是如此，那和平军的骑兵便不愁没有骏马，若是李均发挥骑兵速度上的优势，绕道到自己身后，采取围攻之策，那自己该如何应付？
正沉吟间，和平军营寨东侧栅门大开，旌旗招展之下，清一色的骑兵队掀起遮天蔽日的烟尘，秋风卷着这尘土一直弥漫过来，两军阵前成了一片黄尘的海洋。
“果然不出我所料！”董成心中雪亮，这支骑兵的去向无需探马来报他便知晓。但兵力上捉襟见肘令他有千计万计却仍无计可施。
“将军，乘敌营混乱之际，何不出城突袭？”幕僚脸色有些发白，虽然提出的是个大胆的建议，但从他那脸上却看不出丝毫胆气来。
董成拍着城垛，若有所思地打着节拍。幕僚之意他很明白，己方士兵军了敌军声势便已气沮，若不能乘敌立足未稳之时突袭以壮军威，两军对峙起来于己不利。
但突袭可能取得预期的成果么？董成苦笑道：“这我也想过，但如今欲突袭，至少有三者不利我，其一风向吹向我方，这么大的风尘，我军若是出关连眼睛都无法睁开，还谈如何作战？兵法云‘逆风不战’便是言此；其二你看敌营之中烟尘虽大，旌旗却丝毫不乱，可见敌将治军甚严，调动之际必然有所防备，此去突袭只怕正中敌将下怀；其三，敌军出营者为轻骑，灵活机动，若是这轻骑出营是诈，待我军出击后突然切回来断我军回关之路，那时突袭部队能否活着回来尚是疑问，遑论建立奇功？”
其实最大原因董成并未说出来，那便是兵力上的绝对劣势。姑且不论双方在将帅上的差距，单七万对一万这悬殊的兵力优势，便足以让董成不敢轻举妄动了。
“将军快看！”正沉吟间，副将忽然呼道，手指着和平军营寨，那骑兵掀起的烟尘已经逐渐消散，两支和平军队伍以双龙出水之势展现在瓦口关前，虽说适才骑兵行走时蹄声马嘶比较嘈杂，但这约么两万人的部队从营寨中列队直至出营，竟然让关上守军无所查觉，其训练有素，可想而知。
那献计突袭的幕僚神色大沮，若是董成依他之言开关出击，必然给这两支和平军左右包抄，陷入杀戮的铁钳之中。董成只是瞄了他一眼，此时他根本无心也无暇去教导幕僚，这两支和平军的来意，他是再清楚不过了。
“举旗，示意两座山上的我军注意防备，传我将令下去，令骑兵作好出关冲击的准备！”虽然心中紧张，但他传令下去仍条理分明，声音中有着沉稳如山的感觉，令听者觉得有所依靠而不致惊惶失措。
“是！”传令兵应声而去。董城手死死抓住城垛，探身望去。这两支和平军出营时虽然迅捷无声但出得营后则完全不然，呼喝之声地动山摇，暴雷一般的呐喊声震彻九天，单是这气势，便足以让胆小些的士兵弃甲而逃了。
董成收回视线，盼顾左右，只现自己的偏副幕僚面如土色，关上的将士虽然纹丝未动，但神态之间明显气势衰竭。
“夫战，气势也。”他在心中默默念着这千年来流传下的兵法古训，此时此刻，李均已经成功地在气势上压制住己方，此时交手，只需一击，那两侧山岗之上的士兵便会溃散欲逃入瓦口关中避死，若是如此，则己方失去了致高点与关外据点，不再有犄角之势，而李均则能无视这高耸的关口城墙，可以在山岗上见自己虚实。若是如此，战场的主动权尽丧于敌手。
“激励士气，让那山岗之上的守军知道我与他们同在一起，这是不一触即溃的唯一方法。”心念电转之间，他忽然解下身上的铠甲，褪下上衣，赤袒着上身，拔出了宝剑。
周围将士都吃惊地望着他，董成一向沉稳严正，便是天气炎热的夏季，他也从未如此在士兵面前袒胸露乳，如今大敌当前，他却如此，莫非是被敌军气势吓得如此？
董成却全然未注意周围的目光，他凝神盯着迅速逼近山岗的和平军，待和平军开始冲上山坡，气力稍泄的那一刹那，董成猛然狂呼道：“击鼓！喊杀！”
众将士先是一怔，但立即反应过来，“咚咚”的战鼓掀起排山倒海的声浪，瓦口关上下喊杀声在那一瞬间甚至压倒了人数众多的和平军，董成一挺身躯，站在了那城垛之间，以剑触着城垛的巨石，目光如电，神色却凛然。在众军士的呼喊声中，和平军掀起的尘土环绕之下，他站于雄关之上，豪气冲天，宛若天神。
关外山岗上的守军与攻击中的和平军，都被瓦口关上瞬间传出的巨响所震动，绝大多数人本能地扭过头来向关头望去，只见一片淡黄的烟尘之中，身躯伟岸的一员武将，赤裸着上身拄剑站在城垛上，他冷电般的眸子即便是数百步之外也令人心寒。
“好汉子！”方凤仪只是短短一瞥，便将董成气势如虹的身影映在心中，这样的身影看得久了，会让士兵以为在与神为敌，难免挫伤士气。因此他吼道：“众将士，随我来！”
在董成凛凛威仪之下原本有些迟疑的和平军眼见主将身先士卒，亲冒矢石冲在最前，精神都是一振。两军交战，士气为先，军之士气，在于将帅。董成以自己的异常之举激得己方士兵暂时忘记了生死之事，而方凤仪则不甘势弱，奋勇之下令和平军这一路将士从董成带来的震憾中恢复过来。
“将才可用！”李均骑在啸月飞霜之上，捻着唇际的短须赞道。
“是凤仪将才可用，还是董成将才可用？”魏展轻摇纸扇，看似随意地问道。
“先生以为呢？”李均没有回答，微笑反问道，这数万人的战场之前，二人仿佛觉得是在狂澜城的钓鱼船上般悠闲自若。
魏展也没有回答，与李均对视一眼后二人都大笑起来，再回过头去，战场中已经开始流血了。
方凤仪身先士卒之下，他主攻的西方山岗上的守军先沉不住气，乱石滚木沿着陡峭的山坡山洪暴发般汹涌而下，方凤仪左手执盾遮挡着流矢，一面借着树木、山石躲闪这死亡的洪流，一面继续向山岗上冲去。他身后的和平军将士，虽有躲闪不及而被击中以致脑浆迸裂筋断骨折者，但没有得到他的命令，竟然只是以地形为掩护而毫不还击。
因为方凤仪尚在守军杀伤力最大的范围之外便引发了敌军的第一轮攻击，在第一轮攻击暂歇而第二轮攻击暂时尚未开始之时，方凤仪领着和平军已经接近到敌军壁垒不足百步的地方！
“再近些！”方凤仪心中暗道，猫起腰缩在盾后回头望了望，自己的部下跟随得甚紧，虽然在敌人的攻击之下有些人已经挂彩甚至阵亡，但精神上仍旧昂扬，暂时无需担忧士气的问题。
“将军，反击吧？”见他回望，将士们渴望地请求道。
“随我来！”方凤仪没有回答，而是第二次喊出了“随我来”这三字，身为一军之将尚且如此，麾下战士又有何惧，因此他领着的这支部队再次发出高昂的呐喊。
眼见敌人几乎近在眼前，而且发出如此高昂的呐喊，山岗之上的守军在还未瞄准之下，慌忙发出了第二拨滚木擂石与箭雨。这山岗地势陡峭崎岖，地形较为复杂，确实不利于和平军冲击，但相应的也为和平军提供了不少掩体，因此这第二拨攻击，对于和平军的伤害仍就不大。若非地势狭窄，方凤仪的万人队无法展开，和平军的伤亡会更少一些。
但人的体能终究有限，披盔戴甲之下爬这山岗，始终以冲刺之速进行显然而不可能，虽然方凤仪已经近到距敌营垒仅五十步之遥，此刻他也觉得胸中发闷，有些喘不过气来，那些将士们自然更不好受了。
“只差一点！”方凤仪一瞬间胸中波涛汹涌，在李均未调动的情况下，他主动请缨来苏国作战，原因既是渴望通过在战场上立功来一展自己勇武才智，也是为了避嫌。前次出征陈国之时，余州本土出身的将官，除去银虎、狂澜与雷鸣三城外大多背叛，因此虽然李均没有说什么，象方凤仪这样最终仍是选择了效忠李均的将士心中都有些隐隐不安。此次李均再次亲征，他在前线出身入死而自己却在余州歌舞声平，无论如何也说不过去。况且有彭远程留守于后起兵叛乱的前鉴，因此方凤仪才领着部曲子弟来到这里，在他心中推测，郭云飞之所以也参与此次征伐，用意只怕与他大同小异。既是来了，又被李均委以重任，若是无功而返，岂不殆笑大方！
“随我来！”方凤仪第三次喝出了这三字，此时他声音都嘶哑起来，这三声“随我来”让他自此在和平军中有了“方三随”或“三随将军”的浑名。
“杀——”紧接着，他发出了攻击的命令，憋闷已久的和平军弩矢齐发，密如骤雨，在这不足五十步的距离之内，弩矢的杀伤力极大，而守着这山岗的苏国军队虽然有地利之优，但终究不过千人，在这强矢劲弩的压迫之下，只能将身躯掩藏在壁垒之后，偶尔作出盲目的反击。
第三章武威
一、
“西方山岗危机！”
幕僚半是惊恐半是震动地呼喊，他原本也是经惯阵战的，并非初上战场的雏儿，但在他并非短暂的战争生涯中，尚未见过一支如同方凤仪领着的和平军这般勇猛而又狡黠的部队。敌人人数上的优势并不可怕，可怕的是敌人并不倚仗这人数上的优势实行人海战术。在他心中原本足够让和平军攻上半日的西方山岗第一层壁垒，敌人只是一个冲刺便已经接近了，而且在接近过程中并未受到严重的打击。
赤着上身拄剑而立的董成微微哼了声，这个时侯大惊小怪，岂非长敌之气灭己之威！“无妨，旗手，传令西侧山岗，退至第二道壁垒！”
城头的旗手将手中天蓝色的大旗摇了三摇，西侧山岗上的守军这次总算见着了主将之令，他们在方凤仪即将扑上前的一刹那，纷纷退走。放弃一道壁垒，对于士气虽然略有损失，但总比被和平军冲上来发挥人数上的优势一击全歼要强。而且，藏身于壁垒之后的守军毕竟比和平军体力上要略强一些，在短兵相接前便可甩开和平军，重新获得居高临下的优势。
推倒木栅栏构成的壁垒之后，和平军能做的便只有用弩箭将跑得慢的敌军射杀。西方山岗上和平军由于方凤仪奋不顾身而取得的优势，只不过因为守军的退却而又平衡起来。
“进退之间，倒也是训练有素，先生认为呢？”李均脸色依旧平静，战术上的变化向来难以在他脸上找到反应，以今日之情来看，这场战斗的最终胜利者应该是他，除非他犯下不可原谅的错误。
“确实如统领所言，且看看方凤仪又将如何应付。东侧为何僵持不下，方凤仪攻下了一处壁垒，蓝桥为何还在那儿犹豫不前？”
魏展的话让李均微微一笑：“他在等我之令，他虽然勇猛，却非鲁莽，有时还有些小心过甚了。杨振飞！”
“在！”他身后一骑精神大振，应声而出。这员叫杨振飞的战将，乃是一年前自岚国慕名来投的豪杰，只因在家乡为人打抱不平杀了豪门子弟而流落四方，在听说和平军李均登台拜士之后认为李均胸有大志而赶来投靠。李均虽然优礼有加，但因为一直休养生息，所以对他的军略才干还未在实战中证明。现在李均提他的名字，便是要用他了。
“你领本部五千人去替下方凤仪，他们冲刺虽然不久，但这山岗之上极耗体力，不可以疲惫而损我将士！”
“是！”李均不是用他替下裹足不前的蓝桥，让杨振飞略有些意外，但只要有仗打，是攻西方山岗还是攻东方山岗对他而言还是一样的。因此他回首向本部人一招手，五千由轻步兵、铁甲步兵与士卒混编而成的军队齐步前行，虽然在万军之中，这五千人的步子仍如同一人迈出般，整齐而有序。而其余各部将士，则仿佛没有见到般，仍神怀肃然。
对于李均换下方凤仪之令，魏展扬了一下眉，但便未就此多言。他道：“这两年来日夜操练，今日方得见之成效，有军如此，天下任可纵横了。”
李均哈哈大笑：“正是，以往在无敌军中，陆帅治军更是严整无彼，后来我和平军忙于流窜，训练得自然少了，再后来和平军与佣兵为伍，虽说也取其之长补我之短，长了不少本领，但始终未正规化，这实为一件憾事。两年来我心无旁虑，再有先生等全力相助，今日和平军总算略具雏形了。”
“唔，方凤仪下来了。”魏展点点头，忽然插上一句道，前方山岗之腰，方凤仪似乎与杨振飞略有争持，但还是退了下来。
“为何要将我换下来！”方凤仪双眸怒睁，紧盯着李均，毫不客气地质问道。“我军破敌壁垒，士气正旺，此时正可乘胜追击，一举攻破敌人剩余壁垒，你为何派人换我贻误战机？”
“因为我还要你活着。”李均面色平和，一句话令方凤仪吃了一惊。
“此话怎讲？”
“先前你身先士卒，以自己气势压住敌军，因此方能让敌人慌乱而措手不及。如今敌军已经镇定下来，知道依那城头将令行事，我观你似乎仍欲逞勇而攻，未能攻破敌阵事小，若是将你这般将才折于此处，我便是杀尽此关中守军又如何能补偿？”
李均之语让方凤仪头脑彻底冷静下来。正如李均所言，勇力并不足以倚恃，他方才能突破敌之壁垒也有侥幸成份在其中，如今敌军实力并未因第一层壁垒失守而受损，而他麾下将士方才冲刺之间体力大耗，确实不宜接着凭气力去夺第二处山寨。
“末将明白了！”方凤仪深深行了个注目礼，以他的军略将才，原本不应想不到这一点，开始只是被立功之心冲晕了头罢了。他那万人队也都被替换了下来，回归到本阵之中。
这里调动也落入城头董成眼中，他神色未变，目光却闪烁不定。兵法云临战阵则不易将，李均却违之而行，在初战小胜便用另一支部队替代先头的部队，不知他究竟是何意。方才那敌将如此勇猛，应是李均帐下虎将，本来正想设计杀之以扬军威，李均这反兵法而行之策，却让自己的打算落了个空。难道，那个李均在敌军之中也能窥测到自己的心意？当年陆帅战无不胜，据说便是能如兵法所言“料敌先机”，李均莫非真的得传衣钵，也有此神技？
“不可胡思乱想。”董成猛然从思忖中惊醒，如今不是想些这样无聊的传闻之时，必需要破敌才是。他侧首向东面山岗望去，和平军攻打东面山岗的部队依旧裹足不前，似乎主将有些怯懦，李均为何不换下此将？
战鼓再度激响起来，新换上西侧山岗的杨振飞手执双斧，浓眉一拧，杀气让他周围的部下都为之心中一跳。
“大家听到方才下去的人说什么吗？”杨振飞问道。
“没有。”和平军经过这两年整顿，军纪极严，平时虽然上下不禁，但在战阵之中时号令森明严，方才如果有人胆敢出言报怨立刻会被军法处治，因此方凤仪也只是略一凝滞便不得不下山去质问李均。
“不！”扬振飞双斧轻轻交击，道：“我听到了，他们嘴里没说，心里却在嘀咕，说咱们全是捡便宜的，那好吧，咱们就让他们看看，咱们到底是不是捡便宜的！”
众将士神色一凛，方凤仪领军攻破了第一道壁垒之后被他们换下，若是他们心中也会如此嘀咕。如今主攻的是他们，倘使不能攻下敌人下一道山寨壁垒，便是活着回去也会被讥嘲得抬不起头来。在以军功战绩夸耀于人盛行的和平军与狂澜城中，若是被人以此讥嘲，确实生不如死。
“不用多说了，杨将军，攻吧！”部下的大声请战让杨振飞嘿嘿笑了起来，他忽然将双斧放在地上，自后腰掏出个酒葫芦，打开盖子放在鼻前深深嗅了下，然后将酒葫芦一举：“攻下瓦口关，痛饮三百杯，现在不是喝的时侯！”
“攻下瓦口关，痛饮三百杯！”士兵都呼了起来，杨振飞麾下羌人极众，羌人性喜烈酒，力大无穷，但生性较为平和，并不非常爱战斗，若是激起他们狂兴，他们个个都是以一当百的无敌勇士。如今杨振飞先教之以耻，再诱之以荣，让这些平和的羌人战士身上的血也开始沸腾起来。
“攻！攻！攻！”杨振飞连吼三声，到最后声音撕裂长空，他双手举斧当先冲了出去，但羌人身高腿长，动作虽然迟缓了些，却也未曾落在他身后。
“羌人！发狂了的羌人！”即便是董成此时心中也禁不住登地狂跳了下，千余狂化了的羌人战士，在于羌人数量迅速减少的这个时期里，是极有震慑力的战斗力。即便是一个万人队在这千余羌人面前只怕也弱不禁风，而且羌人的体力与耐力较之常人更为深厚，李均以他们为第二拨攻击的主力，想必是利用他们的优势来攻击经过一轮冲锋并失去一道壁垒的守军。
“无计可施了……”见到这千余为沉重的铁甲所包裹，却依旧步履矫健的羌人战队，董成也不由得觉得自己已难以为续。若是兵力弃足，以厚实的阵势或可阻他们一阻，但如今兵力上的劣势让他实在是无法再施计了。
羌人象一道墨色的墙般推上了山岗。第一道壁垒与第二道壁垒间的地势，原本就没有第一道壁垒与道路间那么陡峭，羌人的推进速度并不快，但却不是守军射出的箭矢能阻挡的，即便不是身被铁甲，这样的弓箭能否射破羌人不亚于铁石的肌体也是问题。至于滚木擂石，因为地势的影响威力也不算大，羌人动作有些笨拙，但力量上的强大足以弥补这一缺撼了。
“轰！”一声，一个靠近栅栏壁垒的羌人便没有象常人那样想办法去翻过去，对于他沉重的身躯而方翻过这栅栏实在太困难，他只是用手中的巨盾去撞击那栅栏。栅栏摇了几摇，设置的时侯士兵并未偷懒，因此栅栏没有被撞倒。
“轰！轰！轰！”更多的羌人战士嚎叫着常人无法明白的语句，用巨盾、大斧、铁锤、重棒攻击着栅栏。即便是石墙只怕也无法禁住这样的攻击，躲在栅栏之后的守军心胆俱碎地看着自己的防线被突破，被击碎。
“啊！”一个羌人伸出左手抓住守军刺来的长矛，咬牙用力，单手将那守军连人带矛举了起来。守军发出凄厉的叫声，却忘记放手松开矛柄，或者是将这矛当作自己的最后防具。那羌人一掷，这个守军与他的矛一起被掷在身旁一个同伴身上，两人一上一下倒在地上，还没有爬起来，一只沉重的脚便踏上他们身上。强大的不可抗拒的力量从那只脚上传来，他们只觉得这座山岗似乎整个儿压了上来，便骨裂脏碎，再无生机。
“退至第三道壁垒。”董成低低地说，然后又大声重复了一遍。传令的旗手慌忙摇旗。事实上即便不传令，守军也开始败退了。大家都明白，退到最后，仍旧是被这群羌人攻破的命运，但在危急之中，逃得一时便算一时。
“果然大规模用上了羌人，我曾见过陆帅的表章，便有厚待羌夷诸族以为我用之句，李均果然大规模用上羌人，我军中虽然也有十余羌人，如何能抵得住这么多敌军？”董成心中忐忑，虽然未显露于形，却也让他自己大吃一惊。今日甫一接战，他便处处下风，虽然也斗智斗勇，却仍难以支撑。
“会不会有法师？”他忽然想起，在陆翔的那份表章之中，曾提到要重视法术在大规模战争中之用，如若李均除去拥有颇俱将才的属下、勇猛的羌人，还拥有形成规模且可运用于实战中的法师部队，那么这天下还有谁能阻挡他？
“令东侧山岗向下佯作攻击，以牵制李均，使之不能向西侧增兵。”虽然明知可能徒劳，董成仍不得不下了这个命令，如果眼睁睁见着李均利用西侧已形成的败溃之势乘胜追击而不顾，那身为主帅者还有何面目见拼死而战的将士？况且，东侧的李均部队一直裹足不前，想来领兵之将若非胆怯便是无能，如果在佯冲之中发觉敌人破绽，如兵法云“化假为真”也有可能。
但东侧守军的佯攻反而激怒了蓝桥，他一直虚张声势不曾以全力攻击，便是在等李均的具体指令。如今李均换下了西侧的方凤仪，对于东侧的他却不闻不问，这让本来就少有机变的他有些奇怪。正迟疑间，那东侧的敌军却向下冲了过来。
“是以为我好欺负吧，是想抢我的名声功绩吧！”他开始咆哮起来，那些随着他眼见西方两支部队都立了战功的部下们更是嚷嚷着求战。“师父说过，有人想同你过意不去，那你就要同他过意不去！”蓝桥巨剑在半空中一闪，“胆敢与我过意不去者，哼哼，冲！”
他虽然遇事缺乏机变，但驴脾气若是上来了便无论如何也不肯罢休。于是，正在关注西侧溃局的董成忽然听到东线发出的呼喊声第一次超过了西线！
只见原本向山岗之下佯冲的守军，被一股红色的人流迎面逆击，一员敌将手中巨剑在秋日阳光下闪着暗蓝色的寒光，当先领着这红色的狂流以瀑布倒悬之势直冲而上。那守军下攻原本是虚，但冲至一半时忽然遇上敌人以如此声势反攻，便按董成事先的布置回头欲退回壁垒之中。可是下山容易上山难，下山之时他们可凭借居高临下的优势，上山之时他们便与和平军同样要爬坡了。而且他们气势已衰，奔跑的速度便难以快捷，和平军则积蓄已久一举暴动，正好追上个首尾相连。
“要糟了！”董成混身冷汗，即便是他脸上不动声色，但身上的汗水却瞒不住部下。原来主攻东侧的敌军之前并非无能怯懦，而是隐忍不发！这员敌将恐怕比西侧两员敌将加起来还要可怕！兵法云“扮猪吃虎”者便如是也！此时此刻，他心中仍旧未忘记在兵法中一一对证李均的用人用兵之道，但他对蓝桥的推测，前后都与事实不符，蓝桥既非怯懦无能，也非扮猪吃虎，只不过他生性如此而已。李均熟知他个性，固此能用之，董成不知他个性，因此蓝桥便成了他败局的致命一击。
东侧山岗上的崩溃，比西侧的崩溃还要来得迅猛。蓝桥的狂野攻击，根本没有人能够抵挡得住，极善技击之道的他，双手挥舞着巨剑，在乱军之中如入无人之境，剑尖、剑锋、剑锷、剑柄，在他手中无一处不是杀人的利刃；肩、肘、膝、腿，在他身上无一不是败敌的武器。他经行之处，血，象小溪般汇集在一起，沿着山麓慢慢淌了下来。
幕僚心惊胆战地看着这可怖的屠杀，不知何时董成已经从城头上消失，他再出现时已经盔甲整齐，站在大开的瓦口关城门之下。
“如今之计，只有突袭李均主寨，让他主军后退这一途了。兵法云‘败中取胜需兵行险着’，不如此不足以扭转败局。如今李均注意力定然也在那两侧山岗之上，我突然出击，如能得手尚可全身而退，如果兵败，不过一死而已。反正两座山岗失守，这瓦口关也难保，不过是迟死早死罢了！”他心中如此抉断，因此领着这八百骑兵突然从关中杀出！
在这道路之中，骑兵奔行极速。八百骑兵如同一枝利箭，直射向李均所在的主军。
“你果然来了！”李均对此，早已经预料了，如果换了他，此时也只有这一条路可走。不，还有另一条路，但此人以陆翔为其楷模，那另一条路，是不会轻易走的，至少是不会抛弃这关外山岗之上残存的千余守军而走的。
“愚忠之夫啊。”李均心念电转，但瞬间惊觉：“我为何会如此批评以陆帅为楷模之人，莫非我心中深处，也是如此批评陆帅的？”
二、
风越来越大，自穹庐草原上刮来的南风，与自海边刮来的东风不同，带着草原上秋天那特有的肃杀之气。
八百骑兵以董成为箭尖，破开这风，直突向李均主阵。一千尺！八百尺！六百尺！四百尺！眼中所测大致距离在急速缩短，而被突击的对象似乎尚无反应，既不见惊惶失措，也不见剑拔弩张，只是静静的有如黑夜般的沉立。
“三百尺！”董成心中大喜，若是八百骑突入敌军主寨，无需击溃敌军，也无需杀死李均，只要自己部下齐声呐喊“杀了李均啦”，和平军必然军心大乱，兵法云“三军夺帅”者是也。
就在这时，李均低沉却清晰有力的声音似乎在耳迹响起：“不要放箭，活捉董成！”
“刷”！李均身后，一面赤龙战旗突然展开，在南风之中左右摇摆，数万和平军都高声狂喊起来：“杀！”
数万人的声浪汇集在一起，即便是晴天霹雳也无法与之相比。五千铁甲重骑在那一瞬间出阵，在李均与众将身侧形成专克锋矢之阵的雁行阵。马上铁甲骑兵手中拿的是沉重的长枪，这长枪比普通长枪还要长上一尺，枪尖在阳光下闪着星星的光芒，宛若毒蛇在阴暗中窥探的目光。
“不好！”看着如墙如林的敌阵，董成立即明白，自己这兵行险招又失败了。如今唯有一途，便是战死在此，让妻子如其所愿享有哀荣。只是，她这次执意要来瓦口关观战，自己战死之后，和平军能放过她么？
英雄气短，儿女情长。这儿女情怀只在他心中闪了一闪，便被他抛开。“为国捐躯，岂顾妻子？”董成横起长槊，这片刻间，距敌阵不过百尺了！
铁甲骑兵也开始冲刺起来。因为身被重甲，又不是力大无比羌人，因上马上的战士都必需倚恃马力才能穿着如此沉重的战甲。而马背负着如此重负，身上也披着链子甲，冲起来自然没有轻骑那么迅速，也不可能同轻骑去比较耐力，但在这短途的冲刺之中，因为铁甲带来的厚重感，给予敌人的压力更胜于轻骑。
即便是山中猛虎，也拿浑身被甲的刺猬无能为力，况且这只刺猬比起老虎的个头还要大上许多。董成一摆槊，绝望地呼道：“不胜，则死！”
“不胜，则死！”这八百轻骑都是追随他日久的老部下，虽然明知是死路一条，却仍旧紧紧跟随。刹时之间，八百快骑凝成的锋锐杀意，化作有形般破开南风，直突入和平军铁甲骑兵阵之中，即便是隔着三层战士，李均也感觉到这让他热血沸腾的杀气！
就在两军交接的一刹那，李均微微一皱眉，厚实的铁甲骑兵，竟然给敌军区区八百人冲出一道裂缝来！
董成长槊在身前上下翻飞，铁甲骑兵伸来的长枪，被他的槊激荡之下纷纷向左右摆开，运作沉重的战士刚回过手来欲再次攻击，董成的槊已经从他盔甲关节连缝之处刺入，将他挑落马下。失去了马力支持，在身上铁甲重压之下，战士起身都为困难，更何况搏杀，只得眼睁睁看着敌人后面的骑手跟上来，马蹄重重踏在自己身上的链甲之上，将那铁甲都踩得变形，胸口传来剧烈的疼痛，想来已经不免。
“杀！”董成连挑落数员敌人，再回头之时，发现跟随身后的只有五十余骑，绝大多数已经被一片铁甲的海洋所隔开，马嘶鸣声里，不时有凄凉的叫声与沉重的落地声传来，他那雷霆般的突袭，在敌人厚实的阵势之中，收效并不很大。
被隔开了的守军见不着主帅，心中大恐之下，原先鼓起的斗志便动摇，铁甲骑兵的雁行之阵已经合拢而成包围之势，他们虽然做困兽之斗，却觉得筋酥骨软难以坚持。
两侧山岗之上的激战正酣，那里的战事比之这正面更为吃紧，守军明明见了下面的危机，却无力来支援。原本互为犄角之势的防守阵势，因为兵力上的不足而被和平军分割，等待他们的，似乎只有败阵一途了。
正这时，瓦口关上忽然传来擂鼓之声。原本关注着关前的激战，擂鼓的士兵都停下了手，如今不知何人从一个士兵手中夺过鼓槌，在那关头最大的一面鼓上用力敲了起来。
“咚！咚！咚！”正陷于包围之中的董成听得这鼓声有异，偷眼向关头一瞧，心中一时间热血沸腾，只觉得全身上下都有了力气。
“杀下去，击破敌阵！”
那擂鼓之人尖声呼喝，关上的士兵讶然回望，只见孙夫人一身戎装，英气逼人。她那原本温和纤丽的脸上如今全是刚毅之色，双眸之中似乎要燃烧起来。她奋力地击鼓，其余击鼓的士兵也追随着她全力击鼓起来，瓦口关上，鼓声如雷，杀声动天。
“杀！击破敌阵！”关中士兵奋然也冲了出来，潮水般涌向正在缠斗的战场。瓦口关前土势狭隘，原本不利于大军摆开，和平军的铁甲骑兵出战之后便已经将之塞得满满，因此这数千步兵从关中冲了出来，一时间在第一线上双方兵力倒似乎相差无几了。
董成眼见心爱的妻子亲临战阵为己军鼓劲，不由得全身有如火焚，一股怨气自他那槊上施发散开来，将和平军铁甲骑兵纷纷击落于马上。
“李均，拿命来！”他也不管周围还有没有部下，拼力向前突进，李均已经近在咫尺了！
“当！”他伸出的槊被人用大刀挡了一下，那横刀挡住他者大叫一声，连人带马都退了几步。
“死！”董成暂时移开目标，此人在李均身前，若不击破他，如何能杀着李均？于是他的槊毒蛇般寻隙而进，紧跟着刺向那将的咽喉。
那将回手不及，眼看要被一槊穿喉，旁边一杆枪又横生而出，拨开董成的槊。
“唐兄，你欠我一命了！”救了他的人拨开董成之槊，嘴中一面说道，枪法却绝不停留，一气之下十余式连环而出，罡气四溢之下，董成也不得不回槊防守。
“罗氏的闪电连环枪法！”董成心中暗自一动，这人枪法迅捷如电，连绵不绝，乍看起来每一击似乎都没有多少力气，但自己拨挡之时从那枪上传来的力道来看每一击都有雷霆万钧之势，这定是苏国枪法世家罗氏的闪电连环枪！
“罗家小儿，看我破你！”能将闪电连环枪使得这个地步的，定然是罗家的嫡传，没想到一向以身许国的罗氏子孙，也出了个投靠李均与本国为敌的人！董成心中愤怒，忽然大吼一声，长槊以比对方还要快上数倍之速，直刺而出。
这一槊是他全力而出，再也没有在李均面前保留实力的顾忌，李均在二十步之外看得分明，神情不由得一凛，罗氏闪电连环枪法太快，快得连出手的人自己都无法控制，快是其长处也是其弱处。他曾与这名为罗毅的部将交过手，深知只要有人熟悉罗氏枪法的招数，提前将兵器侯在那儿，罗毅便会自己撞上去。而董成此时槊尖便刺向罗毅下一招的必经之处！
但他人尚在三十步之外，即便啸月飞霜之速，也不可能赶在罗毅下一招之前救他，心念电转之下，果然罗毅这一枪直撞而出，臂膀正好撞在董成槊上，被刺了个透穿！
罗毅啊呀一声，抛枪便欲回头，董成心中恨他叛国，一夹马背，槊再次挥出，刺向罗毅后心。先前为罗毅所救的唐朋大刀一摆，为罗毅架开这槊。
“你还我了……”罗毅回首正见着这一幕，胳膊上的巨痛今他丝丝吸着冷气，汗水与血泉水般涌出，但他嘴中仍不肯停，以极快的速度道。
“快回后阵中去，罗毅！”李均轻轻催促了一下啸月飞霜，深知其意的爱马小跑着向前移动，战场中的人仰马嘶让它似乎也兴奋起来，不停打着响鼻。魏展摆了摆纸扇，在左手上敲了两下，但还是苦笑着摇了摇头，未将劝李均不可轻身涉险的话语说出来。
董成连着三槊，将唐朋逼退，正欲乘机杀之，一股强烈的近乎无法抗拒的压力已经将他罩住。他举目一看，那头盔著名的赤龙头盔的李均，便近在眼前。
强敌的出现并未让董成感到畏惧，相反，他觉得身体内的血更加汹涌，似乎极为渴望与李均的生死一战。
“着！”他大吼着挺槊便刺，李均大戟一旋，沉重的戟身在他手中舞得轻若无物，两件兵器相交发出刺耳的金铁之鸣。董成混身震了一下，再看李均连脸色都未变上一变，当年在陆翔帐下李均与另一勇将孟远并称“陆门双锋”，有人甚至以为这二人在战阵之上已经接近陆翔，成为苏国第二第三的武者，如今看来，果然名不虚传。
不是三招两式可以解决的了。董成心中微微焦急，他突击而出，原本是为了解两侧山岗之危，撼和平军之阵，如今来看，目的并未达到。自己再是悍勇，终究不可能敌过这千军万马，李均若是抽身退入营阵之中，自己再欲杀他便难如登天，只有片刻的机会！
他用眼角余光扫了一下周围，和平军将士已经开始围了过来，“兵法云，一击不中，全身谋退。如今当其时也。”他暗自想，决意在三招内搏杀李均，若是不能杀了李均，便得另觅他途了。方才决死战阵中的勇气，在和平军将士强大的压力面前，也不由微微动摇。
李均并未从他脸上看出心情的微妙变化，戟尖左右一摆，这沉重的戟幻化出如森如林的光影，搅出的风声隐隐如闷雷般，在这极短的空间内，能发出如此气势，照理说戟上由灵力转化而出的罡气，应凌厉无比，但董成却未从李均的招式中感受到罡气的压力。
这让董成更为惊心，长槊斜挑，从李均的戟影中间如电般探进去，漫天的戟影组成的壁障却没有挡住他的槊，他的槊顺利地自戟影中间穿入，有如灵蛇入穴。但让他觉得恐惧的是，他的槊与其说是他刺入的，倒不如说是被李均旋起的戟的旋涡吸进去的，那槊仿佛不在他手中般，让他无法控制。
两匹马此时一错身，董成此时能做的便是借两人远离之机拼力收回槊。李均微微一哼，戟上的吸力突然消失，正用力间的董成由于力量扑空，在马上摇了摇，几乎摔了下来。自己发出的灵力全如数回击在他的体内，让他胸中一阵翻滚。
“让！”他大吼一声，将胸中的闷气吐了出来，槊总算未曾失去，心念电转之下灵机一动，于是他向和平军阵容最密处猛突，将正拨转马头的李均甩在了身后。
李均见他舍下自去突身后，心中略一疑惑，旋即明白，用力夹了一下马腹，高喝道：“曾亮！”
董成倾全力以锐不可当之势突入李均从骑之中，弃众人于不顾，直奔那擎着赤龙战旗的护骑将来。和平军全军，以这赤龙战旗为耳目号令，若是夺过这旗，或者是斩下这旗，和平军也必然自乱阵脚。眼看护旗将无法躲闪之际，李均的护卫队长曾亮大呼道：“冲我来！”奋然跃马上前，长枪直取董成心口。
董成双眸一瞪，原本端正的脸变得煞气四射，槊自下而上探出，格开了曾亮的长枪。曾亮这一阻挡，让那护旗将得以全身而退，不必正面迎着他的锋芒，也让董成最后反败为胜的希望破灭。
但董成紧接着又是一槊杵出，这一式锋芒直指拦住他的曾亮，曾亮全力封格，仍旧无法挡开，哎呀一声翻声落于马下，在地上滚了一滚，又迅速爬起，脸色变得苍白。
身后鼓声更急，那是娇妻亲自在为自己助威，若是此时退走，姑且不论能否全身而退，回去之后也必然为爱妻所不齿。陆翔是死在自己人之手，而自己得以死在国贼之手，也算有强过他的地方。瞬息间，董成战死的决心又坚定下来。
“李均，我们来一决生死吧！”他回首大喊。
但冰冷的气息已经罩住他后心，便是这片刻间的犹豫，李均的大戟已指住他后心。虽然甲胄上的护心镜是青铜打磨的，但也不可能挡住李均的一击。
冷汗如雨下，这已是他第二次流冷汗。第一次是在关头指挥作战，发现自己陷入绝境之时，第二次是在近身搏战自己突入敌军不但无功，而且陷入重围。
“你还想与我决一生死吗？”李均低沉地道。方才他被董成之勇所感染，亲身出战，如今想来自己也颇为懊恼，自己原本不应与手下将领们去争夺这抢关夺城斩将杀敌之功的。若非如此，董成又如何会有机会攻自己的护旗将，曾亮等又如何会几乎战死？
“……”董成心中产生了千万个念头，如今他才明白，逞一时之气豪言壮语容易，在生死关头抉择却难。他深深吸了口气，压制住内心深处的畏惧，坦然一笑：“死则死尔，何必多言？”
如若他求饶，心中深恨自己的李均没准会立即杀之，但他此时犹能铮铮不屈，李均倒不由对他的好感又增了几分。
“那就去死吧！”李均杀意一凝，大戟便送了出去，将董成自马上挑落下来。
“你……”董成本已闭目等死，却不料李均只是用戟挑着他的绊甲金丝，将他挑落在地。他爬起来怔怔看着李均，李均已将戟收了回去，冷冷盯着他，道：“我饶你一命，传我将令，停止攻山，放两侧敌军退走！”
董成双眸怒睁，大口喘着气，一半是因为在李均居高临下睥睨世间的气势下，他不得不靠喘气来平定自己的心跳，另一方面，则是因为不敢相信李均的话语。
“要杀便杀，我兵力不足，今日之败势在必然，你无需假仁假义来欺弄我！”
“假仁假义？”李均嘿嘿笑道，手中大戟收了回来，“我李均行事，要什么仁义的幌子？念在你也是一条好汉，今日暂不杀你，你回去且整兵再战，明日早餐后，我便再次攻打瓦口关。”
若是李均一戟将他刺死，董成心中还好受些，但李均既不杀他，也不逼降，只是让他回去再战，反倒让董成狐疑不决。
“兵法云欲擒故纵，莫非李均是用此计不曾？”他暗自心想，这一思索之下，那决死之心便消去了大半。
大抵人生决死之心，不过是逞一时之气，如若冷静之后，能有退路便决不会再自寻死路。董成此刻便是如此。
“无论李均是何诡计，我若能全身而退，必有回报之机。兵法云‘留得青山在，不怕没柴烧’便是如此。”心中拿定主意，他再举目看李均，只觉李均漆黑的眸子有如冷电，直透自己心腑，似乎已经看透了自己的心意。
“让我的部下先退回关中，我最后走。”虽然心意已决，但董成却并未急于回关，若是李均不杀他，也不必急于一时，多了解一下此人的想法，对于以后做战更为有利。
“随你所愿。”李均嘿嘿冷笑，举目向两侧山岗观望去，两侧山岗上的战斗已经结束，董成能要回去的，不过是些残兵而已。
“若是以为你今日放过我，我便会投诚献关，那就大错特错了。”李均的不在意让董成心中异常空虚，不知这对手沉静如海的外表之下隐藏着何等的波涛，于是发言激道。
李均这才重新将目光转在他面上，淡淡道：“无妨，若是你有机会，尽管杀我好了。”
带着万般的疑惑与不解，董成领着残兵败回瓦口关内。见得他生还，孙夫人提着的心总算放了下来，但旋即又提起。
“将军……”她见了见左右，欲言又止。
“不必多说，我并未降李均！”董成烦躁地摆手。自敌军中安然得归，部将们都用诧异的眼光看着他。在战阵中虽然看得不真切，但众人都依稀见到他被李均击落，然后二人谈了半晌，如果说他不曾答应李均什么条件，李均便放他安然回关，任谁也难以置信。
董成感受到这种目光，但却无法也不屑去为自己辩解。当年陆翔被置上莫须有之名而杀，天下人都以为其冤，若是自己此时被以叛逆之名而杀，天下人只怕都以为自己确实是降了李均，纵有千口万舌，又如何能为自己辩解？
“李均啊李均，莫非你不仅是要在肉体上将我完全击败，还要是名誉上让我彻底完蛋不成？”董成此刻从部下的目光中，似乎看到了李均的用意。
“明日晨，李均会再度攻打。”不顾部将们脸上的表情，他缓缓道，“你们以为这瓦口关还能守住么？”
“李均再来攻时，我们兵微将寡，如何还能守住？”幕僚大着胆子道。
“正是，关外高地已失，犄角之势已破，瓦口关虽然城高路险，但若李均派弓弩手于高地之上居高临下射击，只怕我军难以防守。”
“李均军中不仅有羌人，而且还有极擅弓箭的夷人，明日定然会让夷人来射，那时我军数面受敌，力不能支只有败之一途。”
部下七嘴八舌地道，虽然大家有意未提及董成与李均谈了什么之事，但每人古怪的脸色，让董成知道其实每人心中都在想，董成是否与李均达成了献关协议。
“今日若非将军，两处高地上的我军只怕一个也无法生还，如今出战者六千人，生还者只有三千人，兵力减损三分之一，如何还能再战下去？”
“其实……其实李均此次进军并非兴无名之师，朝中奸臣也确实需要有人惩治，若非他们我军如何会只有这些许兵力？”一个部将大着胆子道。
董成瞪了他一眼，其余部下都沉默了，推测他将作出的反应。捻住拳头，指骨发出咯咯之声，证明董成心中是非常激动的，半晌后，他叹了口气，道：“休道你们，便是我自己，也不敢相信李均会无条件放我走，如今他之计策我已经明白，他虽说没有要我献关，但却逼得我只有弃关这一路可走了。”
众将默然不语，只听董成慢慢道：“兵法有云‘天时、地利、人和’，如今天时不利于我，地利我失去大半，人和……李均放我生还，诸位是无法相信我的了，这人和，也算失去了，再战，不过是驱诸位送死，甚至是逼军士阵前倒戈，李均啊李均……”他最后声音越还越小，几近无声。
三、
“如统领所料，董成果然连夜退兵，瓦口关此时已经落入我军之手。”
魏展轻摇纸扇，昨日李均在全胜之际突然放董成退走，让诸军将领极为不解，唯有他深表赞同。
“这关隘墙高路险，若是强攻，即便攻下我也要多损失数千精兵，放董成退走，让他将士猜疑离心，此人用兵极为正统，又失去决死之心，只能退走择地再战。”李均看着这雄关如铁，不由感叹。
“只怕还不等他择地再战，这失关之罪便有人要追究了吧。”魏展注目李均脸上，观察他的神色，慢慢道。
“魏先生之意是……”
“董成用兵，虽然有些拘泥，但极难攻破，若是给他三万人马，今日想入瓦口关势如登天。”魏展道，“既是如此，何不让苏国那昏君奸臣为我除此大患？”
“又是离间之计吗，当初岚国对陆帅的那一手，倒被我们学来了。”李均半是自嘲半是叹息地道，“自古以来，国之干城，极少有毁于敌军之手，大多丧于内部。若是此次进军大事得成，这苏国的昏君奸臣将记首功。”
知道李均同意采纳自己的计策了，魏展大喜：“那时请统领在柳州重赏他们便是。”
“是啊，是需重赏他们。”李均淡淡一笑，将目光投向北方，突破瓦口关这道险隘，后面是一成平川的云阳，如若顺利，三日之内他便可接收云阳全境，除非那董成仍想做无谓的抵抗。
下一步当如何，他心中已有定论，接收云阳事情并不急切，大军隔着地势高竣的穹庐草原，补给方是当务之急。
“传急令给孟远将军，令他不必管其余事情，直指沧海郡，夺取溪州城。再传令给屠龙子云，令他配合攻打溪州。”他低声吩咐道。
魏展眉头一拧，道：“且慢。”传令兵便暂且侯着。
“如何？”李均诧然。
“孟远轻骑孤军深入，此时云阳尚未完全落入我军之手，万一后方有个变故，只怕孟远这五千人马会有危险。”
魏展及时进言，让李均微微吸了口气，不知为何，自己对于身后的柳光仍有着顾虑，急于求得眼前之胜。
“先生所言极是。”他道，“令孟远派探马打探沧海郡虚实，暂且缓进，等我前去会合。”他估计，孟远轻骑奔行极快，虽然绕道前往，也应比自己先抵达云阳首府才是。若是赶得快，没准可以在溃走的董成之先夺取云阳郡，那时董成又会如何应付呢？这个想法，倒令他觉得有趣了。
“方凤仪。”他想了想，如今云阳门户已开，东方的沧海郡将是下一个攻击的目标，而西南方的丹渊、梦泽，有苏国原为讨伐陈国柳光而集结的十万大军，这十万军队无论是数目还是素质上，都非以往遇着的敌人可相比，若不加以防备，只怕自己会落得个腹背受敌的下场。
“在。”方凤仪低沉却有力地应了声。昨日在战阵之上他顶撞李均，要是换了别的主帅只怕立刻身首异处，但李均却恍若未觉。
“自云阳去丹渊、梦泽，有一险隘，你看，在此处。”李均一点地图，指向那名为风林渡之处。“这里左有自穹庐草原绵延而来的山，右有风林河，扼云阳往丹渊梦泽之咽喉，我给你两万人，你夺下此处好生镇守，切不可贪攻进击，如若失去这风林渡，我军便有腹背受敌之忧，你切切记住了。”
“是！”方凤仪一挺胸，李均没有记他前嫌，反而让他成为此次征讨中第一个独当一面之人，这让他精神倍增。过了片刻，他低声道：“昨日我贪功恃勇，统领不怪罪于我么？”
“换了我是你，在当时之下，只怕也会贪功恃勇。”李均温和一笑，“换了你是我，如今也会令我独当一面。凤仪，好自为之。”
方凤仪离去之后，李均才正式进入瓦口关。此时先进入的探马来报，关中粮食已尽，董成走时将所有粮草器械都销毁，留给和平军的实际上是座空空如也的保垒。
“原来如此，这董成倒真会给我们找麻烦，我已经知道他将去哪了。”李均哈哈笑道，似乎对此根本不在意。
“我也知道他去哪了。”魏展将纸扇收起来，指着东北方，“他只怕先我们一步去沧海郡了，此人虽然用兵正统而略有拘泥，但眼光与判断力却是不错的。”
李均点头道：“不错，他越厉害，给我们造成的麻烦就越大。先生替我修书一封，让如今在柳州的鲁原，不惜财货贿赂那奸贼，定要迫得董成失去兵权。”
虽然李均并未提及那个“奸贼”的名字，魏展也明白所指即害了陆翔的吴恕。那奸贼贪财好利，精于专营权谋之术，深得苏王的赏识，居高位，食厚禄，却不思为国尽忠为民请命，苏王重用这等人物，虽然对百姓不利，但对李均的大业，却是极为有利。
“要我缓缓进军？”
孟远听了信使传来的李均帅令，不由得怔了一下。苏国向来以实内虚外守国，都城柳州有数十万大军团团拱卫，但在边远州郡，多的兵力不过两三万，少的甚至只有数千人。如今突破瓦口关之后，再无险要关隘可以阻挡和平军的前进，正是让他轻骑纵横驰骋之地，为何此时反而令他缓缓前行？
“正是，统领要将军多派探马打听消息，特别要注意董成到了何处。统领估计他会在将军前往沧海郡的途中设伏，请将军谨慎行事。”
孟远听了哈哈大笑：“董成便是设了伏，又能奈我何？既是统领如此看重这董成，我便擒他来见统领就是。回报统领，就说我会小心，决不误事的。”
信使见他似乎有意违令而行，心中一急，道：“将军三思，不可逞一时勇气而误了大事。”
孟远盯着信使半晌，又笑了起来：“你这小子，管好自己传信之事便可了，不必多言，你回报统领，统领自然会明白我之心意。”
信使见无法改变孟远心意，只得匆忙赶回。孟远环视帐中诸将，他身材不高，帐中将领多半比他要高上一些，但在他面前却无人有居高临下的感觉。
“统领要我军缓行，但如今敌军门户洞开，若是我军不抓紧时机，乘胜而进的话，待敌军调整过来，虽说此去并无险关危城，却也总是麻烦，因此，我有意不顾统领军令，全速进军，诸位以为如何？”
众将面面相觑，他们都知道李均用兵如神，十谋九中，如果违背李均帅令，姑且不谈军中违令者斩的军纪，单单这战败的可能性，便让他们噤声无言。虽然孟远与李均关系非同一般，却也难以承担这重责。
“自然，此事若是做得不谨慎，极易出现闪失。诸位放心，我决不会误李统领之大事，而背百世之骂名。无病，你以为如何？”
他点名问及年轻的吕无病，与李均一样，他似乎在这年轻的和平军将领身上看到几丝自己旧日的影子，那时他与李均便是如此追随在陆翔身侧的，而陆翔也是如此点拨他们。
“我……我不知道……”吕无病却没有孟远与李均当年老兵油子的大胆，出身于“披甲者奴”的他，从小便被上下之别打上了深深烙印，这两年来虽然和平军内耳煊目染，但在这正式场合中，他总是有些怯场。
“说吧，我看你若有所思，定然是有了主意，为何不说出来？”
“我以为……若是李统领不欲孟将军进军，只需令将军暂缓便可，无需再加上一句多派探马打听董成消息。李统领对董成颇有顾忌，在清楚他下落之前，自然是不可轻进，若是能确切得知董成踪迹，那又当如何？”说到此处，吕无病眼眸闪了闪，终于平视孟远，“李统领没有交待得知董成踪迹后当如何，也就是允许孟将军在知己知彼之下便宜行事。”
“正是如此。”孟远重重一拍身前桌案，哈哈大笑道：“李统领与我相知多年，他用兵向来要求随机应变，若是我们得知董成踪迹而不相机行事，反而会受他责怪。无病，这打探董成下落之事，就由你负责，其余诸将与我励兵秣马，准备出击！”
董成自瓦口关退军，仍有六千余兵马，这样的兵力，退得又急之下，若是想让人不发觉踪迹，显然是不可能的。吕无病只用了一日功夫，便知道他已退往沧海郡，果然弃云阳而去保沧海了。
“他是想去据守溪州，以断我军海上运粮之路。”孟远得知之后，做出了与李均相同的判断，“令信使速报统领，我军全速往沧海，至于后方之事，有统领伤脑筋便可。”
“快！”
“跟上！”
董成一面喝斥落伍的部下，一面紧锁眉头。车马辚辚，虽然经过一日奋战后连夜逃遁的将士已经疲惫，但他仍不得不驱使众人奔命。好在平时他对士兵宽厚仁爱，因此士兵虽苦却无怨言。
李均此次征伐，补给之难应甚于前次进军陈国。穹庐草原上的戎人虽然与他同流，但那高原地势便是阻碍他大规模补给的天险。他此次来，为求猝然一击，所带的粮草器械定然有限，以他之智，当然要想办法弥补，最好的办法便是夺取良港溪州，利用余州海运发达之优势，用大海船进行运输。
“既然给我窥破了你的用心，如何会让你再次得逞？”董成咬了咬牙，但心中一想起与李均在战阵中相遇时自己两次冷汗直冒，便又觉少了几分信心。
再看自己将士，虽然在与和平军脱离接触之后，他们总算相信自己并未投降，但这种已经动摇过了的信心，究竟能否在下次与和平军的对垒中坚持住，还是一个疑问。况且，如按军制，自己虽然统辖云阳一郡军政，对于沧海郡却没有管辖的权力，那沧海郡郡守代喜向来贪权好财，能否识得大体将沧海郡的兵马调动事宜暂且委任于己，更是个伤脑筋的事情。
“为何还未见到代喜的使者？”在从瓦口关动身之前，董成便已修书一封给代喜，晓之已大局，动之以义理，算算时间，这封信那代喜应已经见过了，如果他当机立断，使者也应返回了才是。
“禀大人。”探马急驰而来，马的口鼻处白沫直流，奔行时想来已经拼尽全力。
“何事？”董成心登地一下，此时传来的消息，十之八九不会是什么好事。他虽然全速撤出瓦口关，但侦骑四出，严密注意着和平军的动向。
“禀大人！”探马神色慌张，用手指着东南方：“在距此一百五十里处，有贼军骑兵在活动。”
“贼军骑兵！我知道了，定是李均先派出的那支轻骑吧，他们来得好快。可知他们目标何处？”
“从他们去向看，是前往溪州，以行程判断，两日后可以抵达。”探马面有忧色，他们此行目的地是溪州，董成虽然不说他也看得出来。
“再探。”董成道，但旋即又道：“等等，你且换过一匹马。”
那探马走后，董成陷入深思之中。敌军轻骑冒进，按理说应是半路截击的好时机，但敌军速度太过，以行程来算，恐怕与自己会同时抵达溪州，若是如此，自己根本赶不及在半路上拦他。那沧海郡守代喜，是否也派人侦知了敌军动向？如今自己再派信使去传信，只怕来不及了。
“兵法云，得先机者吉。”无论如何，不可将先机拱手送与敌军。自己败给了李均尚可说是因兵力上的劣势，若是此次再败给李均部将，那无论如何也说不过去了。
“大家再紧一步，定要赶在贼军之前抵达溪州，进了溪州便可与沧海守军会合，便可以断李均海运补给之心，如此李均大军无法持久，必然不战自败了！”他高声喊道，要振作将士，便要让将士看到胜利的希望。
“是！”将士们固然疲惫，但听了他之话后仍精神一振。唯有在一辆马车中的孙夫人，悄悄掀开车上遮灰尘的帘子，略有些担忧地望了自己丈夫的背影一眼。
“禀报将军，信使回来了！”
奔行直到酉时才扎营休息，勉强进了晚餐之后，董成终于得到了派往沧海郡的信使回来的消息。
“如何，那代喜大人是如何回复的？”他急切地问信使。
“将军……那代喜无礼之极，见了将军之信，立刻撕得粉碎，还道将军弃郡而逃，他将上奏朝庭治将军之罪。”信使喘着气道，脸上涨得通红，想来在代喜那儿受了不少折辱。
“存亡之际，这代喜竟然如此目无大局？”董成愤慨之极，用力拍了下腰中剑柄。
“代喜已令沧海各地，沿途不得供给我军粮草，将军，大事去矣。”
“小人……小人……”董成喃喃地道，接着神色一变，“兵法云，内患不平何以制外。这代喜妄顾大局，不识我退向沧海郡用意，如今只有一途了。来人，令莫子都来见我。”
叫莫子都的部将匆匆赶来，董成附耳低声吩咐了几声，莫子都又匆匆离去，片刻后，帐外传来马嘶之声，莫子都领着军中所剩不过五百人的骑兵匆匆走了。
次日天未亮，董成便起程，这一日里全军赶得极快，沿途虽然无人供应粮草，但也无人阻挠。用了一日一夜功夫，董成终于见到溪州城的西侧城墙了。
“总算及时赶到。”见了城墙之上飘着的仍是苏国旗帜，而非那恐怖的赤龙战旗，董成略舒缓了一下，但旋即皱眉。
“莫子都为何不来迎我？”他心中暗想，正这时，一骑从城中飞赶过来。
“将军，请急速进城，南城城门已被贼军所占，莫副将正在竭力抵挡，请将军急进！”
“来得好快！”没有想到自己兼程赶来，仍然被和平军赶上，两军走的不是同一条路，故此一军进了西门，而另一军则进了南门。
“子都兵少，如何能持久？”董成一夹战马，“诸军将士，落后者斩，奋先者赏，冲！”
眼见主帅当先冲入城中，他帐下兵马也都冲进城里。溪州为苏国一重要港城，论及商旅繁华，在苏国仅次于都城柳州。沧海郡守军数量也不算多，不过万人左右，虽然听说南方有战事，但郡守代喜不曾料想仅四日功夫，敌军便直抵溪州，因之除有六千人在城中外，多数散于各县城。莫子都得董成之令，星夜赶入溪州，以急报之名诳得代喜接见，便将他拘禁起来，夺了他兵符大印，正交接时，却不料孟远后脚紧跟着赶来，一举便冲开南门。莫子都调动本部人马及溪州守军在大街上与和平军对峙，双方往来冲杀，虽然兵力上莫子多略多，但却禁不住和平军的攻势，已经步步撤退从南门处的街头，已到退到城中。
董成进了城中，放眼放去，街道两旁都是门户紧闭，原本商旅往来的大街上，除去来回运送伤兵的马车外什么也没有。耳听得城中心处杀声震天，他心中焦急更甚，再次令道：“杀退贼军，再来安顿，冲！”
他来得正是及时，眼见莫子都阵脚不稳，他堪堪赶到，令士卒拆除两侧房屋做为街垒，挡住了和平军骑兵，孟远见伤亡两百余人仍无法前进，只得稍稍退却，但眼见和平军骑兵犀利，虽然城中地势不利骑军冲锋，但董成也不敢轻易去反攻。一城之中，双方暂且安静下来。
“敌军用意，并非夺这溪州城。”董成道，“是想夺这溪州良港以便补给，子都，你于此与敌将对峙，只可佯攻不可实战，我去占了港区。”
来到港区，他刚刚令部下列阵，和平军便接踵而至，见他阵势森严，这支和平军的将领吕无病也不作无谓的攻击便下令退却。这溪州城中，和平军兵力不足五千，董成自己部下再加上从代喜处夺来的将士有一万二千余人，兵力虽然占优，但军心不齐，董成不敢大意，因此一时间，双方对峙，以待再战之时。
第四章夺城
一、
位于柳河平原的苏国都城柳州，在故都平京落入岚人之手后，便改名为柳京，成为偏安的小朝庭的新都，但百姓多习惯于以柳州称之。城如其名，风景绮丽，水光山色，华彩多姿。又因为是天然良港，即便是海禁森严的前朝，也是为数不多的设市舶司允许远洋贸易的港口之一，到了本朝，特别是失去了北方半壁江山之后，全国税收，不减反增，其中相当部分倚恃的便是这柳都的商贸。因此民间有“条条大船向柳都”之语，八方奇珍，四海异宝，罗列于市；天下人种，四海肤色，充盈于街。
如此富庶的所在，自然也是引起诸方垂涎的祸根。前代岚国国主眼见苏国画师徐不定所画《柳都观潮图》便为其繁华所诱，将之悬于朝堂之上，日思夜想，最终与五国联军攻入苏国。若非当时横空出现了陆翔这绝代名将，苏国的天下，只怕已经不姓李了。
“鲁先生此来，不仅仅是为了送这些珍宝与我吧。”
在相府小客厅里，吴恕将目光从那八箱奇珍异宝中收了回来，黄幽幽的目光里露出似笑非笑的神色，脸上的表情，与其说是和蔼，不如说是狡猾。
“自然只是为大人送些薄礼，有大人照顾，在这苏国之中，我还有什么可以担忧的？”虽然有被这目光刺穿的感觉，鲁原脸上的神色控制得相当好，尽管从内心深处，他与李均一般看不起这贪财好利的苏国重臣，但还是慎重以待的好。
“嗯，那就好，那就好。”吴恕反复了两句，悠闲地玩着食指上晶莹剔透的碧玉搬指，开始让鲁原心神一怔的目光收了回去，两眼似乎又茫然而昏溃。
“只是，近来京师传闻不太好啊，大人以为呢？”见吴恕一付没精打采的样子，鲁原出语引道。
“哦？”吴恕抬了一下眼皮，“有何传言？”
“大人尚不知吗？镇守云阳的郡守董成，每每以陆翔第二自喻，人人皆知陆翔谋反被杀乃罪有应得，他却以陆翔第二自喻，居心只怕，呵呵，罢了，大人不知就罢了，小人要告退了，大人要多保重，小人在柳京的生意，全要仰仗大人提携。”
“就要走了吗，再坐片刻吧。”吴恕并没有象往常一样端茶送客，而只是坐在太师椅中，丝毫没有让鲁原离去之意。
“大人还有什么吩咐么？”鲁原拱手行礼，将已经起来的身子又缩回椅子中去，不知为何，他心中有些突突直跳。
“鲁先生以为，董成与陆翔，论及用兵谁人更厉害？”半晌，吴恕忽然冒出这样一句话语。
“自然是陆翔了。”几乎不假思索，鲁原脱口而出。
吴恕眼中又冒出那奇光来：“既是如此，身为陆翔传人的李均，为何要畏惧董成，为何要令先生来挑拨董成与我的关系？”
一刹那间，鲁原心中如冰水浇透，双腿打颤，“逃命要紧”成了他脑子里唯一的念头。
“统领的大军何时能跟来？”
站在简单的沙盘前，孟远不得不承认，以骑兵在这巷战中，要想在两倍于己的敌军面前占有优势，确实不易。
“大军行得迟缓，而且沿途要扫平后方，至少仍需四日，统领才能抵达溪州。信使已经去催了，若是统领派一支部队赶来接应的话，或者两日以后便可抵达。”
“有一件事……很奇怪。”吕无病皱眉良久，终于道：“为何董成以两倍于我的兵力，却只守不攻？我军在城中，对他极为不利，你看，他据有西、北两区与东部的港口，我军据有南城，正如尖刀刺入敌人内腹，正是他心头之患。他应当也知我军主力正在赶来之际，只有在我军主力来之前，将我等驱出溪州城，他才能避免内外受敌的最不利之局。”
“此事确实有蹊跷。”孟远手握刀柄，在这城中做战，对手善于利用路障街垒，那么骑兵的优势便无法发挥。而陷入消耗性质的阵地战，不出意外的话，定然是兵力雄厚的一方先获胜。以如今战况而言，董原应不惜代价先拔去孟远这眼中钉肉中刺，再论其他。
“抓个俘虏来问问吧。”只思考了片刻，孟远便停止了无谓的思恃，若是李均，或者对这样的斗智有兴趣，至于孟远，则使用了最简单最直截了当的方式。
不过一柱香时间，那个倒楣的俘虏便一瘸一拐地走了过来，身后跟着几个和平军将士。
“怎么，我不曾动手，你们便已经动手了吗？”见这俘虏鼻青脸肿，想来捉的时侯受了不少活罪，孟远杀气腾腾地问。只不过他这杀气，并非对着那捉来俘虏的和平军战士，而是对着这心惊胆战的俘虏，似乎嫌士兵动手得还不够沉重。
“董成为何不来攻我？”孟远这才问那俘虏。
回答他的是俘虏的沉默。那俘虏用惊恐的目光盯着他，有关和平军的种种传闻同眼前这个身材不高的敌将狰狞的脸重叠在一起，形成撼动他心灵的浪潮。
“看来你们是捉来一个英雄了。”孟远又转向那几个和平军将士，“挖个坑，埋了。”
眼看和平军将士拥了上来，有几个人还非常麻利地将锹镐等工具拿了出来，那俘虏不由大叫道：“我不知道，我什么都不知道，我只是个士卒，怎能知道军机大事？”
“我知道你什么都不知道。”孟远虎目一翻，“既是什么都不知道，要你何用？埋了吧！”
那俘虏在两个和平军战士强有力的胳膊中挣扎，终于哭喊起来：“你们不是说是替陆帅报仇的吗，为何如此待我？陆帅当年，从来没有杀过俘虏！”
孟远怒火一刹时间被点燃，他脸涨得通红，快步走上前去，自和平军战士手中扯过那俘虏，虎目之中似乎要喷出火焰，牙齿咬得咯咯作响。
“若是你不肯说出你所知道的。”他努力平缓下自己，“那我们如何为陆帅复仇？为了陆帅复仇的大业，这些许小节，我何必去在乎？”
那俘虏早已面色如土，孟远在他身侧，让他觉得自己似乎被一座大山压着，让他一动不能动。他甚至可以听到自己心沉重而急速的跳声，感觉到不必等和平军战士将自己活埋，眼前这敌将便会毫不迟疑地将自己撕成粉碎。
“我说，我说……”他忙不迭地道，惊恐的眼睛中泪珠儿在打转，无论如何想逞英雄，他究竟还只是二十出头的年青人。血气之勇可以维持一时，但在孟远那强大的压力面前，他是无法持久的。
“哼！”孟远松开手，任那俘�