快到河北境内时，途中忽然出现不少行色匆匆的江湖人士。
日暮进入一个叫南川镇的地方，我正犹豫要不要在这里投宿，忽然瞥见一家客栈的角落里画在一朵奇怪的梅花模样的图案，却只有三个花瓣，嫣红一抹刻在淡青砖墙上，即便是在苍茫暮色里仍然破为醒目。
“那是什么？”我指着那个图案，问艳少。
他微微蹙起眉头，沉声道：“凤鸣遇到劲敌了。”
我吃了一惊。“怎么回事？”
他道：“这是我们的联络标记，几片花瓣代表几名敌人。他的笔法潦草仓促，看来走得很急。”
“会不会有危险？”
他笑笑。“暂时应该没有。连夜赶路，你可吃得消？”
我立刻翻身上马。
他笑道：“不急的，我们慢慢走。今晚肯定能遇上。”
我一愣。“嗯？”
他解释道：“几拨人马过去了，显然有什么事要发生。”
我点点头，问道：“那三个人会是谁呢？武功高过凤鸣的，江湖上屈指可数啊。”
他淡淡一笑，道：“江湖中还是有不少高人隐士的。我们昨夜遇到的那个疤脸男子，武功就不在凤鸣之下，七海连环岛的那个天策，身手也不弱。”
“啊。那七海连环岛的君主岂非更强？”
“呵呵。正好可以试试你新学的剑法。”
我一愣。“我只会第一式，而且还不熟练。”
他哼一声。“没出息。”
我笑道：“我是怕丢你的脸嘛。”
他道：“实际上，容疏狂的武功在你身上只发挥了百分之五十。一来，你没有容疏狂的临敌经验，二来，你不够凶狠。三则，你临敌容易胆怯。”
他说着侧头看我，含笑道：“你唯一全然无惧，足够凶狠的一次，就是面对林千易的那一次。”
我细细一想，确实如此。虽然看别人刀光剑影很过瘾，但是真的轮到我自己上场，总是很没底气，潜意识里害怕那些雪亮刀剑，既怕伤人，更怕被伤。
“要怎么克服呢？”
他微笑着，柔声道：“这是正常的，经历多了就习惯了。”顿了顿，又道：“其实，在我私心里，并不希望你有所改变。但是江湖险恶，世事难料……”
他忽然住口，没有继续说下去。
我侧目看他。
“这种心理是不是很矛盾？”他近乎自嘲的一笑。“人们都说四十不惑，我最近却越发感觉困惑。”
我策马迎风，觉得胸口一股暖流涌动，说不出话来。
他看着前方，神色空蒙而悠远，缓缓道：“我年轻的时候，一心要参悟天下武学，想要什么，不要什么，白纸黑字，清清楚楚。后来觉得浮生如梦，即便天下无敌，也不过百年——”
他忽然停下，轻轻“咦”了一声。
我微微一怔，遂即，便听得身后一阵马蹄轻响。
靠！这些死跑龙套就不会迟一点出场嘛，为什么总是挑在人家交心的时候。
我尚没看清楚马上的坐是男是女，那两匹马就像一阵旋风般飞掠了过去，端的是神速。
天下竟有如此神骏的马？
我不禁瞠目结舌。
“那是大宛的汗血宝马，普天之下只有五匹，这两人居然骑了两匹？”艳少的语气略有惊异。
我下意识的反应便是：“莫非这些人都是冲着那个铁盒来的？”
他沉吟不语。
身后忽然又来了三匹快马，马上的人黑色短装打扮，人未至，喝声已到：“快闪开！”
我勒马退了两步，待那三骑奔到跟前，将马鞭一甩直取当先那人的左腿。马受惊一声长嘶立起，马上的人吃了一惊，身形一晃已掠下马来。
其余两人齐齐勒马，手中的马鞭横扫过来，嘴里骂道：“臭小子，找死吗？”
我挥鞭缠住他们的马鞭，手臂发力，二人立刻跌下马来。
当先那人是个三十来岁壮年汉子，身子刚一落地便跃起，呼的一掌斜拍了过来。艳少手臂一伸，那人顿时惊叫一声，平地退出数步，满脸惊疑。
艳少微笑道：“三位不要生气，我们只是有件事想请教三位。”
一语未毕，三人忽然一起发难，六只手掌对着艳少奋力击去。艳少衣袖轻拂，三人便齐齐跌了出去，倒在地上，动弹不得。
我笑道：“我们没有恶意，只要你们乖乖回答我的问题，我保证不会为难你们。”
三人不答，面色由青转红，额头青筋隐跳，显然是在运力解穴。
我和艳少笑看一眼，静默不语。
过了片刻，三人面露惊骇之色，其中一个老大模样的人道：“在下秦虎，我们兄弟江湖人称秦岭三杰，敢问两位高姓大名？是哪条道上的朋友？”
我随口胡诌，学着他的话道：“小弟苏容，这位是家兄。江湖人称黑白双煞。”
闻言，三人都是一怔，遂即道：“久仰大名！久仰！不知两位想知道什么？”
哈！这名字我尚是第一次听到，你到哪里久仰去？
我咳嗽一声，道：“三位这是要去哪里啊？”
那人道：“离此不远的桃花林！”
“去干什么？”
“应孟家庄的孟老庄主之约，前去桃花林帮忙对付一伙强敌。”
“是什么人？”
“不知道。”
“不知道？”我表示怀疑。
那人忙道：“我们只知道对方武功很高，孟老庄主约了不少高手相助，怕事情泄露，所以约定到了桃花林见面详谈。”
我看了看艳少。他微笑着点点头。
我转头对他们道：“我们想跟你去看看热闹。”
那人面色微变。
“不方便嘛？”
他为难道：“可是，孟庄主只约了我们三人……”
我哼道：“你现在有两条路，一是我杀了你们，再到桃花林去瞧热闹。二呢，你带我们去瞧热闹。我可是一点也不想杀人。”
那人面如死灰，迟疑一下方才道：“那，那么要委屈一下两位，暂时充作我兄弟三人的……随从……不知道……？”
我应道：“好！就这样办。”
我话音一落，艳少便曲指一弹，一股劲道拂过三人的肩膀。三人目瞪口呆，看住艳少说不出话来。
我催促道：“快点带路！”
三人如梦初醒，翻身上马，带我们往桃花林去。
