炎武模模糊糊中，只觉脑子一冷，便即醒来。耳边听着一个女孩的声音：“炎武哥哥。你没事吧？你没事吧？”左右看了看，却是甄琳在呼叫自己。原来此刻他已与袁熙、甄琳一样被绑在了一根石柱上。甄琳看见他醒来，心中一块大石头总算放下了。密室中除了他们三人，还有蹋顿与数条大汉，巴思朵与武夫子早不知所踪。
炎武似将眼前的一切看作透明，只望着甄琳笑了笑。袁熙骂道：“炎武，你这个狗贼，你不得好死。”炎武并不理会他，只对甄琳道：“放心，我没事。”
蹋顿把一切看在眼里，冷笑道：“想不到一个女人，竟能让你二人如此舍身忘死。”说着把手一摆。数条大汉及时走出密室。蹋顿来到甄琳面前，望着她的小脸蛋道：“你这小妮子长得确实有几分姿色，红颜祸水，自古皆然。我儿之死既然是因你而起，那么就该从你而终。”说话间，那数条大汉已抬来了一只大火炉，火炉中放着燃烧的木炭，木炭内又插着一根铁条，铁条的顶端早烧得通红。
蹋顿走过去，握住铁条的末端，拿将起来，走到炎武、甄琳、袁熙三人中间，说道：“人死了会去天上，也会去地狱。而这根铁条，就是送人去地狱，永世不得超生。”说罢哈哈大笑起来。乌桓人相信神灵，而这根铁条上刻有极其恶毒的诅咒，只有犯了十恶不赦之罪的人，才会被烙上这些咒语。
炎武冷笑道：“愚昧之极。”蹋顿怒道：“大胆！看来你是要先尝此物。”炎武道：“奉陪到底。”蹋顿大步向前，就要把手中火红的铁条烙到炎武胸口。甄琳吓得尖叫道：“别伤害他。”蹋顿停住了手，走向甄琳，冷言道：“那就烙你。”甄琳吓得不敢说话。
蹋顿哈哈大笑道：“我改变主意了。”走到袁熙身前，问道：“袁公子，是你要受诅咒呢？还是要让这小妮子受诅咒？”袁熙把眼瞪向炎武道：“那狗贼既然如此藐视此物，何不让他先尝尝。”蹋顿摇头道：“袁公子此言差矣。你为了这小妮子敢杀我儿，如今为这小妮子受上点罪又有何妨。如果你不想受罪，那也可以，此物就用在这小妮子身上。”
袁熙急道：“你若敢动她一根头发，我叫你死无葬身之地。”蹋顿大笑道：“便是袁绍自来，也要惧我三分，你这小子口气倒大得很。既然不碰她，那就碰你，怎么样？”袁熙望着那火红的铁条，心想此物若烙到身上，非皮焦肉烂不可，心下惊慌，口中说不出话来。
蹋顿看袁熙不说话，及又逼问道：“袁公子，想好了没有，是要烙你呢？还是烙这小妮子？”袁熙待要说烙自己，又惧怕那火红的铁条，实在是说不出话来。蹋顿笑道：“也罢。”转身去问甄琳道：“小姑娘，这两个男人你到底喜欢哪一个？不喜欢的那一个，便领受此物。”
甄琳眼角泛泪，望了望袁熙，心想：“他待我极好，又与我有婚约在身，我应该和他在一起。”又望了望炎武，心想：“他待我也是极好，我的人已经给了他，心里也很喜欢他。”
“我到底应该怎么办？”甄琳心里挣扎着，她根本不知道要如何回答蹋顿这个问题。蹋顿不耐烦道：“你到底要选谁？如再不选，则两个人都领受此物。”
炎武喝道：“蹋顿贼子，你若有种便来对付我。逼问一个弱女子，算什么本事。你手上这东西在我眼里，不过小儿玩物，不足挂齿。有种就过来……”
蹋顿急让人用布堵住炎武的嘴，笑道：“你不必着急，等会有你受的。”又逼问甄琳道：“你若再不选，便让袁熙先受此物。”甄琳大慌，心想：“袁熙哥哥武艺比不过炎武哥哥，身体撑受力也没有炎武哥哥强。若他受刑，恐怕扛不住，我不能让他出事。”眼看蹋顿走向袁熙，甄琳急叫道：“不要伤害我袁熙哥哥。”
蹋顿转过身笑道：“不伤害袁熙。那你就是要我伤害炎武了，是也不是？”甄琳泪流满面，极不情愿的点了一下头。蹋顿哈哈大笑，命人取出塞在炎武嘴中的布，说道：“炎武，此次就成全了你。”炎武心如刀割，只觉在甄琳心中到底还是爱袁熙多过于自己，不禁仰天狂笑不已。蹋顿举起那火红的铁条便往炎武的胸口烙去，即时皮肉溃烂，焦臭四散。炎武就如此在狂笑声中晕了过去。甄琳大声叫喊，然炎武却已听不见了。
蹋顿道：“这厮却也怪，不叫一声，发而大笑。”让人用水将炎武泼醒。甄琳早哭成个泪人，只一个劲地对炎武说对不起。炎武胸口一大片焦烂，痛入骨髓，险些又晕过去，只强咬住牙，歇了歇，硬提一口气对甄琳道：“没事，别担心，我没事的。”
甄琳泣不成声，“炎武哥哥，对不起，你原谅我，原谅我……”
此时，蹋顿又拿来了第二套刑具，是三把带有锯齿的刀子。他对着三人解释道：“这三把刀子叫作‘断肠三刀’。只要将这三把刀刺入肚子中，再用力一绞，锯齿就会将肠子全部绞在一块。最后当刀子拔出来时，肠子也会跟着被拉出来，其状惨不忍睹。”说着走到袁熙身前，皮笑肉不笑地问道：“袁公子，炎武那厮已剩半条命。这次的断肠三刀是要你来呢？还是让这小妮子来？”
袁熙想到肠子被拉出来一事，早惊得面白如纸，张开嘴巴，却不知如何回答。蹋顿道：“袁公子不说话，是否就是默认这断肠三刀要自己受用？”袁熙慌道：“不是。”蹋顿笑道：“好。”走向甄琳，道：“小姑娘，对不住了，这断肠三刀袁公子不肯用，只好留给你了。”说罢便要动手，却听炎武大叫道：“蹋顿，你有种就冲我来。”
蹋顿一愣，随即笑道：“炎武，你还真撑得住。”转身走过去，甄琳大叫道：“你不要再伤害我炎武哥哥了，你杀了我给丘力真偿命吧。”炎武道：“琳儿，你别怕，没事的。这三把小刀，奈何我不得。”
蹋顿冷笑道：“我看你有多大能耐。”手起一刀，已刺入炎武小腹，再用力一绞，一股剧烈的疼痛顿时直传周身神经，炎武差点又昏死过去。然终是咬着牙挺了过来，连哼都没有哼一声。蹋顿紧接着第二刀又到，又是一阵剧烈的绞痛传来，似乎肠子已被绞烂。蹋顿喝道：“最后一刀送你去死。”将第三刀刺入炎武腹中，大力一绞，以为炎武必死无疑，岂料炎武却还抬起头大笑道：“皮毛之痒而已。”
蹋顿心下暗惊，口中骂道：“小贼不知死。”就要把刀拔出来。却忽然又想：“这么快弄死他太便宜了。”于是停住手，笑道：“今日且到此，明日再让你尝尝新手段的。”转身大笑着走出了密室。数条大汉也随后跟出，守在了大账内。
炎武全凭一口气撑着，这会儿见众人皆走，再也支持不住，意识愈来愈模糊。耳边却听见甄琳不住的叫着自己。炎武自然而然浮出一个念头：“我不能死，我还要保护琳儿。我不能死……”
……
却寺到、蓝雨二人自脱了困，便将马步渐渐放缓。蓝雨道：“方才吕布朝我二人射了两箭，极其迅猛。幸得半路有人射出两箭撞飞吕布的箭而救了我们。”陈到点头道：“只是不知射箭救我们的那个人是谁？”蓝雨道：“这世上能撞飞吕布箭矢的人决不超出两个。此人箭法如此高明，莫不是他来了。”陈到忙问：“是谁？”蓝雨道：“我曾听项大哥提过，他当年在南阳曾遇到过一名神射手，此人箭法鬼神莫测，姓黄，名忠，字汉升。”
说话间，忽听身后一阵马蹄声响，蓝雨惊道：“难道是吕布追来了？”陈到道：“跟他拼了。”及时与蓝雨就草地中隐避起来。只见远远有两骑直朝这边奔来，蓝雨举起蓝弩，觑个准确，连连射出五箭。但听得叮当声响，五枝燕翎箭皆被前头那将挥弓撞飞。那将大叫道：“且慢动手。”
蓝雨道：“看样子不像是吕布，莫非是出手救我们那人。”陈到道：“极有可能。”于是纵身而出，那两骑早已来到，正是黄忠与刀客。
陈到、蓝雨见到刀客，皆是喜出望外。刀客摇头道：“这趟买卖真是越来越不好做了啊，除了救人，还要堤防同伴的冷箭。”蓝雨急道：“我也是把你当成敌人，才会放箭。”陈到问道：“你怎么会在这？对了……”向黄忠一抱拳道：“当时多亏壮士出手相救，不知壮士尊姓大名？”
黄忠抱拳还礼道：“在下姓黄名忠，字汉升也。”蓝雨喜道：“你真的就是黄汉升？”黄忠道：“如假包换。”蓝雨忙道：“我不是不相信，只是您不是在南阳么？怎么会到辽西来了？”黄忠长叹一声，琐了个原故来。
毕竟黄忠说了什么？请听下回分解。
